莫达沙末表示，约4.2万名土著承包商拥有东铁项目所需的高科技能力和专长。

“他们有能力执行东铁各项工程。将东铁四成份额中的一半保留给马来承包商有何不可？若没有设特别配额，我相信马来承包商很难与其他本地公司竞争或合作。这是本协会合乎逻辑的要求，我相信新政府会更关注马来承包商。”

马来承包商协会名誉主席莫达沙末星期日表示，当局应将东海岸铁路（东铁，ECRL）的两成工程保留给马来承包商，否则马来承包商很难与当地其他公司竞争。

马哈迪周一（5月27日）到财政部出席国家财政理事会后指出：“我们有规定本地承包商应获颁工程。但是否要留给马来人，我们尚未定案。”

根据马来西亚与中国签署的东海岸铁路（东铁，ECRL）项目复工协议，双方同意将四成东铁工程交由马来西亚的承包商负责。马来承包商协会主席则要求这四成工程中的一半保留给马来人。

马哈迪随后委任政府顾问达因代表马国和中国谈判。双方经过多月谈判后，终于达成共识并重启东铁。其造价也大减约25%至440亿令吉。

东铁是由财政部属下政联公司马来西亚铁路衔接有限公司（MRL，马铁）拥有，并由中国交通建设公司（中国交建，CCCC）承建。它是国阵政府2017年启动的，原本估计造价约为550亿令吉（约181亿新元），但后来增至655亿令吉。希盟去年5月上台后，宣布检讨东铁等多项大型计划，并在去年7月暂停东铁工程。当时工程已经完成约14%。

（吉隆坡综合讯）针对马来承包商要求当局将东海岸铁路项目的两成工程交给马来人，马来西亚首相马哈迪说，政府确实有规定要把部分合约发给当地承包商，不过尚未决定是否将其中两成交给马来人。