学生宿舍堪称近年来炙手可热的投资资产之一。高收益率以及不受景气循环影响，一般上被视为是这项资产的两大特点，也是吸引大量投资者涌入的原因。
除了投资者可能缩手，业者也必须承担租金损失。许多国家为了遏制疫情扩散，纷纷实施严格的安全距离措施，不少大学因此关闭，导致大批海外留学生提前结束学年，回到各自的国家。大部分学生宿舍业者允许学生不必支付房租，已支付租金的则可获得退款。
报告认为，接下来的发展取决于这一次前所未见的疫情，会否促使更多学生选择到离家较近的国家或城市求学，“例如中国学生或许选择留在亚洲的大学就读。”
可是今年以来的情况恐怕不是如此。RCA亚太区董事经理大卫格林摩根（David Green-Morgan）接受《联合早报》访问时指出，前所未有的冠病疫情对全球所有行业都产生了负面影响。
根据目前已公开的资讯，市场似乎没有这么悲观。Unite Group指出，2020／21学年的学生宿舍预定已达80％，只比去年同期略低了1个百分点。集团说，英国学生的需求稳定，它也接获不少国际学生的询问。
《联合早报》向房地产资本分析公司（Real Capital Analytics，简称RCA）取得的资料显示，新加坡的投资者在过去五年投资学生宿舍的金额总共约88亿美元（约124亿新元），排名仅在美国的394亿美元和英国的113亿美元之后。
全球学生宿舍资产投资在连续四年上扬之后， 去年首次出现下滑。 受到冠病疫情影响， 今年以来的投资更遭受打击， 但本地业者仍看好长期前景。
兴业证券分析师薛泽銘受访时说：“除非疫情一路恶化到明年，否则像胜捷这些宿舍业者所遭遇的冲击都是短期的。”
丰树产业集团（Mapletree Investments）于去年在英国收购了两个学生宿舍资产，并在当地完成首个学生宿舍发展项目。集团发言人受询时说：“冠病疫情冲击学生宿舍资产，但我们仍看好它的长期基本面以及可抵抗衰退的本质。”
他指出，澳洲至今仍未有业者宣布全面允许解约或退款，“我们也不预期有人会这么做，因为当地的疫情已经稳定下来。”
自2015年以来，每一年投资在学生宿舍的全球资金都超过150亿美元。这在2018年更创下10年新高，总投资额逾175亿美元。
2019年的投资增速放缓，较前一年减少了近4％至大约169亿美元。由于整体上扬的趋势不变，去年的投资金额减少，估计是市场的供应减少。
在英国学生宿舍
报业控股获良好预订
新加坡报业控股不久前披露，在英国的学生宿舍取得良好预订，2020／21学年的预定已有60％，高于去年同期。
他说：“投资者很自然会停下脚步，先评估情况。所以我们可以预期自今年初以来，所有房地产领域的投资都受到打击，包括学生宿舍。”
第一太平戴维斯（Savills）于4月份的一份研究报告指出，欧洲的学生宿舍很大程度上依赖国际学生，尤其是来自中国的留学生，“业者蒙受的租金损失可能介于一个学期至一个学年。”
英国最大的学生宿舍业者Unite Group日前指出，集团从本学年获得的收入将因此减少16％至20％；在英国持有11个学生宿舍资产的本地业者胜捷企业（Centurion）允许租户提前解约，也预期收入可能减少300万英镑（530万新元）至500万英镑。
同样看好学生宿舍的长期前景，吴维彬说：“教育是一个社会的根本，与住房和粮食一样重要。研究已经证实，在过去50年每一次发生重大危机之后，教育一定进入一个繁盛期。”
专注于澳大利亚的学生宿舍市场，伟合资本（Wee Hur Capital）总裁吴维彬受访时说：“我们当然也遇到学生要求提前解约、退款或者延后付款，我们是依不同个案独立评估。”
