在他当义工的邻里,遇见了患失智症,完全不认得人又脾气暴躁的陈女士,李浩勋在跟她的家人和看护了解她的过去之后,决定用本身制香的技术唤醒陈女士对以往日子的记忆。

因为一次的义工活动经验,让李浩勋开始真正了解做生意的真谛,同时感悟是什么因素赋予公司品牌生命力。

“一开始我并不知道该如何将产品拿到市场给公众试,唯有顶着大太阳到红点设计博物馆争取最有利的地点摆摊。因为生意才刚起步我不敢请人,唯有事事亲力亲为。”

这一提点让李浩勋反思他到底要如何利用时间,因为他认为钱可以随时赚,但时间却是一逝不复返,于是毅然在2014年离开安稳的工作,创立公司。

虽然工作忙碌,但李浩勋每天仍自律地做半小时的高强度间歇运动,享受片刻的自我时间,让脑袋清空。

李浩勋说,他之所以会从商也是受到几位在奇华顿工作的前辈鼓励。这些年届退休的前辈告诉他,回首来时路,他们每年所取得的成绩都比往年好,但当退休的时候,一生劳碌所换取的成就完全属于公司,个人所得到的就只不过是金钱而已。

三之三

他每年会推出两至三个新配方香氛,主要都是以目的为导向,例如与新加坡心理卫生协会的照顾者联盟共同创作香氛,下来也可能与其他慈善机构,如新加坡儿童会合作。

“家人也是我的能量来源,与孩子散步聊天这类简单的活动就足以让我减压。”

李浩勋说:“我正在与监狱署探讨为前囚犯共同创造新的香氛,借此提高社会对关注前囚犯的意识。”

经过将近两年的试验,Scent by SIX的第一个系列香氛终于诞生。

在奇华顿四年培养对香气喜爱和热忱

对他而言,香水学的训练在于一致性;在奇华顿的日子,他受了严苛的嗅觉训练,学习分辨不同的材料和它们的气味,甚至必须学会分辨香水在不同产品中的浓度,比如说衣物柔软剂中含有0.5%或1%的香精。

他说:“陈女士的生活很简单,丈夫在世时,每个周末会一同到庙宇进香,最喜欢到咖啡店喝不加糖的咖啡乌和吃班兰蛋糕。于是我回到实验室,为她调配融合她熟悉气味的香氛。”

李浩勋与太太育有四个年龄介于两岁到七岁的小孩,他希望能当孩子的榜样,让他们知道要尽力照顾身边的人,尤其是弱势的一群。

本地精致香氛品牌Scent by SIX的创办人兼总裁李浩勋(38岁)跟香氛结缘,始于瑞士香氛公司奇华顿(Givaudan)。主修商科的他毕业后加入公司当一名管理培训生,一切从头学起。

“一种香氛里头有200至300种成分,必须测试它是否能在一定的时间内保持稳定性,甚至在室温底下保持香味的完整性。”

当陈女士闻到李浩勋调配的香氛后,马上喊出丈夫的名字,让在场的人无不动容落泪。因为见证了这次气味唤醒记忆的过程,让他决定要为使用他的产品的顾客达到身、心、灵的改变。

“香氛可以超越气味芬芳、超越拥有个性,它可以愈合情感,重燃记忆,让人们走到一起。”

刚开始创业时,李浩勋并未对自己的生意定下任何宗旨或使命,更谈不上品牌到底是一个什么概念。(关俊威摄)

除了新加坡的四家零售店以外,公司也参与了在纽约长达六个月的展销会。如果反应良好,李浩勋计划在当地找寻合作伙伴,就地生产以减低碳足迹。在本地,他也鼓励顾客以用完的香氛瓶子换取折扣券,为环保出一分力。

从义工活动了解做生意真谛

李浩勋在接受《联合早报》专访时说:“当管理培训生的时候,我接受了两年有关产品、行销和财务等方面的密集训练,后来还被派驻雅加达和马尼拉,负责管理快速消费品和精致香水客户。”

也因为摆设快闪摊位和亲力亲为,李浩勋与第一批顾客有了直接接触,建立了良好的关系,赢得他们日后持续的支持。

李浩勋解释说,香氛的建立过程不像在电脑上跑程式就能获得答案,虽然可以用两个小时在一堆香料成分中调配出一种香氛,但更重要的是产品必须給予顾客信心。 

李浩勋说:“这个决定对我来说不容易,因为当时我正计划结婚组织家庭,稳定性是很重要的。”

在奇华顿的四年,李浩勋培养了对香气的喜爱和热忱,于是运用与老东家的良好关系和在那里结识的人脉,共同在实验室里合作设计和调配香氛,通过团队给予支持和反馈 ,制定出适合在新加坡使用的香氛。 

《香气相投•魅力无限》报道本地香精制造商如何不断推陈出新以飘香国际,还有中年创业者凭借灵敏的嗅觉和对美好香气的追求,开创新式香氛游乐活动。作为系列完结篇,本期将叙述李浩勋因为爱情,找到了创业契机,成立自己香氛品牌。

“很惭愧地,我在2016年开始创立Scent by SIX时,并未对自己的这盘生意定下任何宗旨或使命,更谈不上我的品牌到底是一个什么概念,对客户有什么启发和意义? 我只以为是把到访过的地方的情感和记忆带出来,阐述给人们欣赏就可以了。”