但起码在短期内，进步派还是难以力挽狂澜，因为在巫、伊两党紧密合作票源集中的情况下，即便马上再次大选，巫、伊一方在议席上势必有更大斩获，到时保守派就能够更为肆无忌惮地发挥他们的执政优势，把马国带向一族一教独大的不归路上去了。
这种运作，在一些政治学理论里被称为“深层国度”（deep state），在很大程度上，当然违反民主原则，但也无可奈何，总比完全没有民主要好吧，然而这一来，要做出完整的政经分析或评论，也就难上加难了。
而当下马哈迪想再度主导一项微妙的“不可能任务”，即一方面从慕尤丁手中把政权争夺回来，但另一方面又同时想方设法不让相位落入安华手中。马哈迪当下可说腹背受敌，既被慕尤丁开除出自己一手创立的土著团结党，又被安华夺去在希盟里的主导，但他还是越战越勇，还成立一个新党来继续其独排众议、自成一格的政治斗争。
而马国政治运作上的两道横向抗衡，主要还是意识形态以至地域上的对立。一道是保守派与进步派之间的拉锯。保守派目前的主要成员即为在朝的巫统、伊斯兰党、土团党等，种族主义与宗教极端的色彩极为浓厚，无论在言论上或政策推动方面都极为跋扈，令以希盟、东马一些政党以及一些推动自由化的非政府组织为主要成员的进步派担忧不已，深恐马国的民主化出现倒退。
马国政治运作上的另一道纵向抗衡，是马哈迪与当下国会反对党领袖安华不罢不休的恩怨。今年2月的政争，起因就是马哈迪迟迟不肯表态几时才会遵照他们之前的政治协议，把相位让给安华，而安华方面又急于接位，对马哈迪步步进逼，才让慕尤丁以及当时在安华所领导的人民公正党中，与安华针锋相对的阿兹敏等有机可乘，策划出那场出人意料的政权更替。
不料元首虽然起初虽挽留马哈迪，甚至要他当过渡首相，但最终还是被半路忽然冒出来、从无冒犯统治者记录的慕尤丁任相，令马哈迪功亏一篑，可谓老马失蹄、赔了夫人又折兵。
马国是个秉承英国君主立宪政制的国度，统治者虽然理论上不再掌有政治权力，但因为在子民心目中尚享有崇高的地位，所以实质上还是很有实力的。在马哈迪前后的好几位首相都出身王族（如国父东姑）或贵族（如拉萨、胡先、纳吉），与统治者们可谓如鱼得水般地相处良好。
我尽量避开那些耸人听闻，好像有很多精彩内情，但缺乏公开事实来佐证的分析，否则没完没了地被这些未经证实的故事缠绕着，有时会越卷越深、似有似无，对我或对读者来说都很不公平。
但在今年2月底马国突发的政争中，马哈迪忽然宣布辞相，许是故作姿态希望朝野各造公开表态拥护他，让他能够以不被政党政治绑手绑脚的方式来治国。
所以在可见的未来，只要马哈迪还希望在政治上卷土重来，他与统治者之间你来我往的紧张关系，看来难以减缓。
所谓“双纵”，即两道我认为是（政治与社会地位对比）“上下”之间的直向抗衡。一道纵向的抗衡是马国的（大多为世袭的）统治者，如各州苏丹、拉惹、严端等，尤其是轮任的最高元首，与前首相马哈迪之间多年以来的恩怨情仇。
而在沙巴，民兴党则继续与希盟合作，但却马上又要面对一场州大选了。这双纵双横的马国政治运作框架，看来是被填上越来越精彩的政治戏码了。
譬如马哈迪与前任元首在马哈迪宣誓任相的时间点，以及该名元首后来的一些行径等方面，都有不同的意见，最后以后者自行辞职才告一段落。而去年新任的元首，从一开始就展现亲民的形象，表面上看起来与马哈迪也相处愉快。
（作者是新加坡国际事务学会（研究所）高级研究员、马来西亚太平洋研究中心首席顾问）
但现实是，在许多尚未真正民主化的国家，其最核心的政治与经济运作，还是一直掌握在一小撮政经精英的手里。他们热衷于在政治舞台、幕后或饭桌底下私相授受、干着政商勾结的秘密交易，而这些背后的信息当然被严加保密，遑论正式公开了。
但出身平民、苦学上位，而性格又偏偏强悍的马哈迪，与统治者们的关系就相对紧张了。尤其他在首度任相期间所强行通过的一些大幅度削减统治者特权的法令，更令他们印象深刻。这种紧张关系在他二度任相后，也在一定程度上延续下来。
我之前认为，就马来西亚在2018年历史性政权更替后的政治发展，须提出一个所谓“双纵双横”的理论框架，来尝试让大家能够更为充分的理解。而在今年较早时马国再次发生政权更换后，半年多以来的一系列事态演变，这个框架也须适时调整、更新。
至于马国政治运作上的另一道横向抗衡，也就是东西马之间多年来的统合挑战，在与前一道的保守进步之争的交流下，看起来当下只能说是好坏参半了。事关本应相对开明的砂劳越执政党联盟，竟选择与巫、伊等保守政党为伍，在联邦层次组织联合政府。
我在写有关政治、国际关系等评论文章时，主要根据已公开的事实，再按照多年来在国际上以及好几个国家的国内政治、社会、经济等许多事务的参与与观察，所建立出来的直觉进行客观的分析。
