“保持清洁,新加坡!”义工在全岛清理17万个烟头,让戒烟课题再次被热议。

通过提高烟草税、法定吸烟年龄、增加禁烟区、限制香烟摆卖等各类措施,新加坡有效地控制了烟民人口。这类政策所引发的更大思考,在于所代表的价值和政策的一贯性。有人觉得禁令忽视了个人责任感,糖尿病对健康的危害不亚于烟草,但并不见社会对白糖犹如对烟草那样口诛笔伐,也没有相关的限制措施。

强调责任感来自于对个人权利和自由的尊重,就如一名投书者所说,“考虑到烟客的权利,政府不太可能禁烟”。此外,高昂的烟草税导致走私烟猖獗,禁烟的副作用因而不难想象。

集体利益永远必须以尊重个人权利和自由为前提,分寸不可逾越。所以像另一名投书者建议的日本公司给不吸烟员工额外年假的鼓励方式,让烟客自由选择,才是更文明的做法。