政府多年来不断强调中国经济起飞，我们与中国有贸易往来在所难免，为此，与中国维持良好的关系至关重要，这便仰赖密切与有效的沟通。若能说共同的语言，我们与众多同中国有密切联系的国家相比就占优势。然而，青少年不吃这一套。有一个青年曾经告诉我，他不要学华文，他只要以后不跟中国做生意就好了。他无法预知这将为他带来多大的损失。

因此，各界人士须要携手努力，帮我们的下一代营造有利于他们接触和使用华文的环境，让他们发现华文也是实用的沟通工具。

作者是华文教师

即便长辈仍跟他们说华语，孩子却用英语回答。是什么造成这个转变？会不会是在外面的世界里，他们看到的、听到的都是英语的关系？英文的指示牌、通告、广播等等。这不是举办活动能弥补的，不是单靠某个团体的努力能改变的。

想到了吗？青少年口中的“鸟园”“中间的水”“从上面下来的水”是什么呢？就是飞禽公园和星耀樟宜的室内瀑布。

人都是现实的，要是看不到某样东西对自己有什么利害关系，谁会愿意为它付出时间、努力和精神？更何况是现今重视既得利益，暂时欠缺为自己拟定长远计划的能力的青少年？

父母在家和孩子说华语固然重要，可以让孩子从小养成用华语沟通的习惯，但是我见过不少来自这样的家庭的孩子，在上学之后，回到家就改说英语了。

前些时候，读了《联合早报·言论》4月17日刊登的《英文不好，还是华文不行？》，作者周维介提到许多新加坡人对华文没有饥饿感，我深有同感。

不过，这也很难怪他们，毕竟口号再响亮，周遭没有看到华文的实际用途，要如何让他们信服华文也是有用的？对本地青少年而言，华文是一个科目，不是语言。

教育课题

当初，我国为了提倡华语，遏止方言的使用，禁止电视、电台等媒体使用方言；为了普及英文，推出教育政策，学校一律改用英语授课。这些措施不仅具体，而且对人民的生活有深刻的影响，所以取得明显成效。

鸟园？中间的水？从上面下来的水？最近和青少年讨论新加坡有什么吸引外国游客来玩的地方，这都是他们口中的本地旅游景点。