生物科学里有两个重要概念，一曰生物浓集，二曰生物放大。前者指的是生物有机体或处于同一营养级上的许多生物种群，通过非吞食的方式，从周围环境中摄取营养物质的同时，使某种元素或难分解的化合物，在生物体内的浓度大大超过周围环境中该物质的浓度的现象。也因此，即便排放的核污水中的放射性核素很少，但也可能被高度浓集到某些低等水体生物体内。而且，这种浓集还会被逐级放大，这就是我们要说明的第二个生物学的概念——污染物的生物放大作用。
核污水到底有害无害？日本坚持说它经过了去污处理，因而无害。但这个说法遭到包括日本人民在内的国际社会普遍质疑。因为一旦有害，首先受到重创的是日本渔业。科学界也普遍感到担忧：排放的核污水多达130多万吨，即便日本经过去污处理，仍然含有60多种放射性核素。它们会集中到鱼虾贝类等水产体内。
因此，即便是从政治上考虑，日本在没有穷尽一切办法，就轻率做出向海洋排放核污水的决定，实属下下策。因为它以一国之私，将整个人类置于巨大的生态灾难风险中，怎么看都不是一个负责任大国的应有作为。据说，日本还想成为联合国常任理事国，但此举已重创其国际形象，它还能赢得世界各国的信任吗？
这个听起来挺拗口，举个例子就好懂了。例如汞（化学符号为Hg）这种有害的重金属，或许在水体中最初的浓度微不足道，只有0.0001毫克/升，但生活在这片水体中的浮游生物，在体内就会浓集到0.01到0.02毫克/升，放大了100倍至200倍。这些浮游生物被小鱼吞食后，又会在小鱼体内浓集达0.2至0.5毫克/升，又是浮游生物体内汞浓度的20倍至50倍。倘这小鱼被大鱼吞食，则在大鱼体内Hg浓度可达1至5毫克/升，又是小鱼体内Hg浓度的10倍至50倍。
如同二战时期那样，日本此举无疑是对全世界再次发动了战争——生态战争。但令人费解的是，自诩为全球领导者的美国此时为何不作为？如果它想制止日本这种不负责任的行为，是可以做到的。
国际原子能机构竟然也认同日本这一做法。是基于客观事实的科学判断吗？那为什么科学家都在表示担忧？国际原子能机构的最大“金主”就是美国，其次是日本。这是众所周知的事实。在这样的情形下，该机构是否还能秉持科学理念，保持客观中立？对此，人们普遍疑虑重重，担忧国际治理结构是不是也出现什么问题。
日本执意向海洋排放核污水的日期愈来愈近了。对此，国际社会一再深表关切，人们也显得愈来愈焦灼不安，倍感忧虑。
而且，就其中的放射性物质氚而言，它在衰变中会产生β粒子，增加人类患癌症的风险，经过代际累积后，还会使得人类基因发生某种突变，产生难以预测的风险。这种核污水一旦排到海里，会随着季风和洋流扩散到全世界各大洋海域，对整个地球所有人群的生活产生负面影响，且几乎是不可逆的。没有任何食用海产品的地球人可以置身于事外。
所谓生物放大，是指同一食物链上的高营养级生物，通过吞食低营养级生物，蓄积某种元素或难降解物质，使其在机体内的浓度，随着营养级数提高而增大的现象。
和最初水体内Hg浓度相比，Hg在大鱼体内已经放大到1万倍至5万倍。人类几乎处于自然界所有食物链的最顶端，显然，包括放射性物质在内的所有有害物质，经过多级的生物放大作用，最后都会高度浓集到人类的机体内。也因此，美国伍兹霍尔海洋研究所高级研究员肯·布塞勒指出，核污水即便放射性废物浓度很低，也都将对海洋和人类构成重大威胁。
可以肯定的是，若因此真的发生了前所未有的重大生态灾难，国际原子能机构相关负责人，会被永远钉在科学史和人类史的耻辱柱上。一个全球性的科学机构，倘将严肃的科学问题政治化，失去科学的客观中立，远比一般学术不端事件严重得多。
作者是西安科技大学材料科学与工程学院教授
