究竟为何绝大部分的鬼魂形象总是以女性居多呢？
每当我们助长社会中的种种不平等，便是为未来的孤魂提供氧气。我们对近邻漠不关心时，都是他们孤独死的刽子手。我们对社会种种歧视漠不关心，也无形中成为隐形的加害者。
每一场为好兄弟而办的法会，在潜意识中便是我们洗净良心的仪式。每一份献上的供品，也是为了我们自己准备的粮食，弥补我们大小过错给别人带来的伤害。因此，每场农历七月的活动，其实是一场场良心发现的现场。鬼其实不可怕，可怕的是社会对不公不义的当下，视而不见，熟视无睹。我们意识中的孤魂野鬼，便是我们助纣为虐的产物。
每一个人的含冤死亡都代表一道社会问题。每个孤魂野鬼手上的指纹，也是一份份冤屈难伸的标记。
人鬼殊途这个道理早在2500年前就已奠定，《论语》里的“敬鬼神而远之”，体现华夏族群对于鬼神之说的态度。其含义在于与未知的鬼神保持既定距离和崇敬之意。阴间和阳间这正负两极、互相排斥的意识也随之形成。这个意识上的正邪版图，和处于阳世间的我们，对于死亡诸多的未知和恐惧，成为建构阴曹地府和鬼神意象的重要催化剂。
但与此同时，活在影视、文学和习俗中的女鬼，也是一种试图唤醒社会良知的产物。通过这些鬼魂的意象和故事里所要诠释和表达的不公及不义，鬼的存在恰恰是面镜子，把社会对弱势群体固有的歧视和欺瞒一一戳破。事实上，孤魂野鬼自古以来凸显的，便是我们和社会在良知上的匮乏。
农历七月的历史由来甚多，但在闽南系的民间习俗中，这个月份俗称鬼月，流传七月初一鬼门开，好兄弟都会来到阳世间，出访长达一个月之久，与我们共享同一个生活空间。但极其有趣的是，每当我们一谈到孤魂野鬼，心中都会衍生出女鬼和年幼的鬼仔形象来。
根据研究，简单来说，女鬼是父权主义衍生的遗毒，和父系结构主义对女性的不平等待遇和压迫的结果。在传统儒家社会框架中，女性一生须经历为人女、为人妻与为人母，“男有室、女有归”，夫家才是女性一生最后的归宿，女子有了夫家，死后才能葬入祖坟，得到祭拜。换言之，在传统社会里，重男轻女是一个相当缜密的父系意识结构，女性一旦在身前没有归宿、没有子嗣，则容易在意识上和死后演化为孤魂野鬼。
农历七月、鬼怪之谈和孤魂野鬼之说，令人恐惧，正是因为鬼这个意象穿透了人类潜意识中的七情六欲，照亮我们未实现的欲望、固有的恐惧和这辈子种种的内疚和遗憾。
根本上，鬼便是一个社会歧视和不平等当下的果实，也是最可憎的意象。我们对于其他人的不公与不义才是自身恐惧的根源。人的一言一行所造就的怨恨情仇，才是种在潜意识里的鬼魂之谈。鬼其实不可怕，可怕的是我们的无颜以对和良心不断作祟的意识。事实上，人鬼便是一面镜子的正反两方。人和鬼恰好都活在同一个世界里。
简言之，在父系社会男尊女卑的意识形态中，女鬼的产生和持续发酵，恰恰反映出女性在社会上持续面临的不平等待遇。
（作者是海运风险评估企业分析师，生死学研究者）
今时今日，我们所耳闻的绝大部分重大社会悲剧（不只在新加坡），都会发现被害者以女性和幼童居多。她们作为相对柔弱的对象，容易受到委屈和欺凌，无法保护自己，因而丧失性命者不在少数。华人社会至今还是父权主义结构。在这种意识形态下，女性常被男性物化，也是社会弱势的角色，常常成为实际和隐形暴力的受害者，被赋于诸多委屈、怨恨和不公的意象。
在闽南系社会和海外华人移民社会的民间信仰中，处于阳世间的我们，可以从农历七月“中元普渡”看出这种对鬼神、魂魄和死亡恐惧的氛围。新加坡华人社会也不例外，通过对亡魂野鬼的祭祀，以普渡孤魂来达到表敬之意和消灾解厄之效，消解百姓对于鬼魂的不安和不解。习俗上，人们在这个月份普遍上都不会搬家、修宅、嫁娶，以免与无后人奉祀的亡魂和饿鬼（俗称“好兄弟”）产生对冲，表示尊卑之意。换言之，这也是人们对未知空间的敬畏和无知。
