尽管挑战艰巨，但坚韧的梦想依旧。经济局势再紧张，我们依然期望一个饮食消费既能满足味蕾，价格又符合大众期待的世界；即使财政捉襟见肘，也找得到和谐的平衡点。简而言之，想要一碟鸡饭售价维持在4元以下，一杯暖心暖胃的热咖啡价格保持低于2元，不是完全没有希望。我们深信，事在人为。只是，理想再坚韧，碰上残酷的现实，常常也事与愿违。
过去几年，有越来越多声音呼吁，应为国人提供经济餐食，缓解生活费不断上涨所带来的经济压力。试问，人们一般会上哪儿去找经济实惠的一餐？若到街上随机一问，答案十有八九是：咖啡店。可是，人们钟爱的咖啡店业，正面对严峻的现实，显示我们社会对普及而便捷的咖啡店之需求，和咖啡店业求存的经济能力，休戚相关。
“㗝呸店”是新加坡独特的文化。它是邻里的情感联络站，也带给我们经济实惠、价廉物美的餐饮选择，早已成为我们生活的一部分。随着生活费飙升，咖啡店为求生存，多方挣扎仍无可避免地提高价格。这是为了在上涨的成本中维持营业，不得不采取的必要措施，反映了咖啡店业者在经营上面临的严峻现实。
作者洪宝兴是新加坡福州咖啡酒餐商公会主席
新加坡有无数正在苦苦经营的咖啡店业主，他们想要继续开门做生意，就须边努力应付不断上涨的经营成本，边提高收入。要实现这一目标，既得加强收入来源，也得坚定不移地应对成本上升的挑战。最终目的，是尽力在维持财务可行性，和为顾客提供舒适环境之间，取得平衡。为保持国人钟爱的咖啡店之普及和实惠价格，我们须要采取创新的方法，积极采取行动，例如为受影响的咖啡店业主，提供具针对性的资金援助，和彻底审查现有的援助机制。
虽然政府推出各种支持计划，但往往没能全面考虑如何从整体上协助减轻咖啡店业主的负担，尽管用心良苦，效果却不见稳定，只能局部缓解经济困境。政府的努力值得赞许，唯咖啡店业窘境未见起色，反因成本多方面持续看涨而有加剧之势。经过一番抽丝剥茧后可见，咖啡店业所面对的困局盘根错节，需要的是更全面的解决方案。只有以同理心去深切了解，咖啡店业主游走于政策和经济现实之间所面对的挑战，才有可能勾勒出困局的全景。
再者，烟酒税的调涨，同样也与咖啡店业的运营、生存方式息息相关。很多咖啡店业主赖以生存的收入来源，如今面临风险；因此，如何在维持生计和国人的健康考量之间，取得微妙的平衡，至关重要。另外，合法香烟和非法电子烟价格差距不断扩大，使电子烟更具吸引力。两者价格差距之大，可说已到值得社会关注的程度。有关部门近期宣布加强打击非法电子烟，对此我们十分赞赏。当局此举既是一种担当，也显示认识到咖啡店业者持续面对的这一挑战。只可惜我们无法否认，再严格的执法，终究抵不过市场的供需力量。
新加坡的企业目前正面临沉重的经济挑战，咖啡店业尤其如此。2024年的前景不容乐观：最近刚上调的消费税又进一步压缩原就不大的利润空间，以服务经济条件较有限的消费者为主的企业，生存受到威胁。除此之外，咖啡店业还能否持续为顾客提供生活中的小确幸——价廉物美的一顿饭，或休憩时光的一杯咖啡——令人存疑。增税的潜在冲击，凸显作为社区重要聚点的咖啡店之脆弱性。在租金、水电费，以至人力成本等不断攀升的支出压力下，咖啡店业目前已陷入错综复杂的财务窘境。
虽然政府推出各种支持计划，但往往没能全面考虑如何从整体上协助减轻咖啡店业主的负担，尽管用心良苦，效果却不见稳定，只能局部缓解经济困境。经过一番抽丝剥茧后可见，咖啡店业所面对的困局盘根错节，需要的是更全面的解决方案。
这些举措对于确保这块文化资产受到保护，至关重要。这项努力涉及的不仅仅是经济上的考量，而是关乎如何通过咖啡店保留人与人之间隐性的联结、促进交流，并为我们的社区提供独特的身份认同感。保护好“㗝呸店”文化，同时也是在保护我们珍贵的集体文化遗产的一部分，不沦为这个小红点的历史上，另一个不起眼的故事。
李家赋是琼侨咖啡酒餐商公会主席
与此同时，咖啡店业的生计也面对激烈竞争，和快速发展的科技之威胁。今时今日，选择固步自封，随时都可能被边缘化。一家咖啡店想吸引更多人光顾，必须改进策略；要留住顾客，得从各方面着手，比如安装冷气、采用美观的桌椅，并提供价格合理的各式美食选择等。市场竞争激烈，不自我提升，最后也许就会被淘汰。这代表了什么？就是更高的成本！
