在发生罪案时，知情不报是抵触法律的，会被控上法庭，罪名成立的最长刑期是六个月，或罚款，或两者兼施。
这么做是保护受害人，也阻止违法者伤害更多人。即使犯法的是亲友，知情者也须大义灭亲。知情不报可能导致罪案无法及时阻止，如果人人自扫门前雪，社会治安极易败坏。
去年一名民防服役人员在退伍整人活动中坠入泵井丢命，民防部队检讨后制定新措施杜绝整人恶习，当中就包括袖手旁观或知情不报的民防人员会被严惩。
今年9月，一名印度尼西亚籍女佣知道另一名女佣受激进化影响，却知情不报，最终被捕和遣送回国。
对于一些明显触犯法律的罪行，如谋杀、纠众滋事、破门行窃、勒索、强奸、抢劫、冒充公务员、非法集会、重伤他人、阻差办公、用危险武器伤人等，任何知情者都有法律责任向警方举报。
本地不时发生一些知情不报的案件。例如一名妇女任由男友性侵女儿长达七年，没有向警方报案，今年2月被法官重判坐牢六个月；一名导游雇用女佣，她的丈夫百般虐待女佣，她却没向警方举报，女佣最终死亡，她因知情不报而在2003年被判坐牢。
