在墨尔本机场转机时，机场不只有中文标识，还有醒目的中文广告板，有的教人如何网购澳洲牛肉，有的招揽中国学生赴澳洲留学。抵达塔斯马尼亚后，又看到机场有个配上中文说明的交通宣导牌：“安全驾驶并保持左道行驶”。上网搜索一下，马上就能理解“东风”入澳的变化背后存在着一个亘古不变的自由市场运作逻辑——“金主”最大。
按理说，金主撒钱来，应是列队夹道热烈欢迎才对，但在中国资金“走出去”的大浪大潮下却一直潜伏着暗礁，毕竟，人们对其中带着满满金钱和欲望的暴发户缺乏由衷的好感。此外，中国还通过收购澳洲的矿山和牧场，利用澳洲的资源来支持中国的经济发展。虽然中国庞大的资源需求让澳洲经济持续25年不衰退，但也令澳洲人开始反思中国资金在国家的政治、经济生活中所扮演的角色。
2009年以来，中国连续为澳洲最大贸易伙伴、第一大出口市场和第一大进口来源地。每星期有多达90趟直飞航班往来中澳，中国游客是澳洲最大的境外访客群，更是最大的国外消费群。今年是“中澳旅游年”，中国赴澳游客有望超过143万人次。中国学生赴海外留学有五分之一选择到澳洲。
如果避免冒犯中国已内化成一国之外交戒律，那足以证明，千金即便无法购得软实力，却能实实在在买下影响力，甚至稀释掉部分普世价值。当然，这种用钱换来的影响力，其载体是经济，交易非交心，一旦经济走下坡，影响力也打折扣。
此外，与中国有关联的企业还向澳洲政党做出不少捐献，以及越来越多当地中文媒体被指受中共统战工作影响，报道失去独立性。这些问题都引发舆论关注，担忧北京试图通过经济实力，在澳洲买下政策影响力。
早点
在塔玛河上开船的一位大叔和笔者说：“中国人买透透，说实在，澳洲人不太喜欢。” 他向客人介绍河岸旁一栋价值120万澳元（126万新元）的房子说，“看到吗？那栋有个拱形设计的，它是这一带最贵的房”。我随口问，屋主是哪里人？大叔说：“中国人还没把东西扫光，屋主是本地人。”
接待我们的导游兼司机，是从天津移居塔斯马尼亚十多年的小伙子。他介绍说，自中国国家主席习近平2014年到访塔斯马尼亚后，迅即带动旅游热潮。最新数据显示，近三年来，中国游客赴塔斯马尼亚的人数持续攀升并保持50%增幅，现已成最大客源国。
BBC新闻网曾报道称，澳洲社会对中国日益增多的投资感到疑虑，特别是对来自中国国企的投资，有人还担心中国试图削弱澳洲与美国之间的联系。长期以来，中国是澳洲最大贸易伙伴，美国则是澳洲最重要的防卫盟友，澳洲一直试图在中美之间保持平衡。不过，悉尼智库罗维学院在2016年初做的一次调查结果显示，56%的澳洲人认为来自中国的投资太多了。
自由席
比小熊更大手笔的是购买房产。据说，中国人早在十几年前已入澳抢购，近年来更是掀起热潮，是支撑房价高企不下的源头之一。
《经济学人》上周一篇文章就分析指出，几个现象说明，澳洲政府和部分国内舆论认为应避免冒犯中国。文章指出，外长毕晓普前阵子一边呼吁美国扩大在亚洲所扮演的角色，另一边又称民主是一国发挥经济潜能的重要因素，并呼吁中国致力于成为负责任的国际社会一员，结果此番言论被澳洲驻华前大使芮捷锐批评为“奇怪、异常”，就因为发言时间点临近中国总理李克强访澳日期。同时，在李克强访澳期间，曾批评中国政府的旅澳中国学者被禁离开中国，事件令澳洲舆论不满，但总理特恩布尔没有公开提及此事。
媒体报道称，中国在澳洲的房地产投资自2010年以来增加至少十倍。在墨尔本和悉尼市中心的新住宅单位有近一半被中国投资者买下。瑞信策略分析员曾在报告中指出，澳洲房产供求失衡，主要需求来自外国买家，中国买家在外国买家中占比高达77%。与1980年相比，澳洲房价已涨14倍。
塔斯马尼亚有个知名商品是叫“波比”的薰衣草绒毛小熊，习近平到访时获赠小熊的照片上传至社交媒体后，习主席就“不小心”成了小熊代言人。纪念品商店的洋老板娘说，除中国领导人外，还有一大群中国明星晾晒手抱小熊的照片，在名人效应加持下，小熊身价从20多澳元飙涨至70多澳元。老板娘无奈地说：“价格就是下不来，甚至还出现在中国生产的假货，实在糟糕。”
上一次去澳大利亚是大学毕业旅行，一个学生团30多人浩浩荡荡去，转眼已是20多年前的往事。
上世纪90年代初期，中国影响力的触角还未向全球伸展开来。印象中，在柏斯、悉尼或墨尔本看到的中国移民并不多。上周和姐姐及干姐姐们组六人团游澳洲，感受全然不同，“中国元素”早已大举渗入这个离亚洲最近的白人执政国家。