手绢和手巾都是手帕的别名，以前绅士淑女出门必然携带，但随着纸巾的出现，手帕便渐渐没落，数十年前，还有人争论手帕和纸巾的优劣，这些言论早就消失，可见手帕已经完败了。
无独有偶，我的几个老友都是手帕的坚定支持者，我们互相戏称是“手帕交”，其实手帕交专指亲近的女性朋友，这个名词现在已被“闺蜜”所代替。
手帕有离别和流泪的含义，很少人会把它当礼物。我年幼时飞机尚末普遍，人们出国，多乘大邮轮，当洋轮启行时，船上岸上都挥动手帕话别，很是壮观，令人想起古人“挥手泪沾巾”的诗意。
在上世纪，在宴会或舞场，男士把手帕插在西装上袋，风流倜傥，随着手帕这个名称的没落，它已改称为口袋巾，纯作装饰之用；女士们则在旗袍胸侧挂上一方手绢，仪态万千，妈姐们也有这个习惯。
我每到一个城市，都会买一方手帕做纪念，后来越来越难买，曾在外国一个商场被售货员呛过：“现在哪里还有人用这种鬼东西。”在新加坡也有买手帕的烦恼，本地的手帕分两种价钱，高级的非常昂贵，令人舍不得掏腰包，低价的却质糙图劣，就是找不到中级的。我每次去日本都会在100日元店买一批手帕，图案优雅，价廉物美。可惜我每次到日本都是冬天，那边的冬季手帕，布厚质粗，在新加坡实不适用。
在古典小说，手帕常用来作为男女相识的媒介，男子拾到女子的手帕，他们的故事便得到发展。在小说《神雕侠侣》中，杨过和郭襄的第一段单独谈话，就是从拾手帕开始的。日本小说中男女因手帕结缘的也很多，但情节略有不同，一般是女子无意中（或有意）把男子的手帕弄脏了，把它洗净交还，开始他们的故事。
很多事物，都曾经在历史长廊中发出过火花，但到了适当时候，就会退场，只在人们记忆中留下不舍的怀念。
蔡澜先生曾经说过：“要是你看到一位还用手帕的朋友，这个人一定是非常天真和固执的。”我就是其中一个。
曹雪芹擅长利用小物件来描写男女之情，在红楼梦中，黛玉躺着，用手帕子盖上脸，听宝玉讲故事，此情此景，如在目前。另一场景是在第二十八回，黛玉取笑贾宝玉是呆雁，接着把手帕甩在他脸上，令读者看得心醉。贾琏和二姐互动，瞒着众人，用槟榔、手绢及汉玉做道具，含蓄紧张，描写精细，不愧为一流大师。
