各种文明怎样沟通交流平等相处，各个宗教信仰怎样彼此尊重宽容和睦，在今日世界，依然是个大问题。这方面，新加坡无疑是优良典范。帝国帝王之梦，哪怕你曾经称霸了半个地球，还是会由于自身败坏而衰萎崩溃；反观“小红点”，引领慈善友爱团结之风气，却能长久闪亮放光。

游轮通过巴拿马运河，进入太平洋，往右拐，沿着荒凉的海岸线行驶。

查检资料，的确有这种情况，比如“尼加拉瓜”（Nicaragua）一词，是由西班牙殖民者所命名，源于Nicarao，为人口最多的印第安原住民部落，以及西班牙语中的水（agua）组合而成。

我在之前文章《半岛上的迷思》里指出，玛雅文明人性基础之残酷与其极端的宗教信仰有关系，那么，说到殖民帝国，同样要严肃深刻地对照反思，当时所谓先进的欧洲文明，他们的人性基础健全吗？他们的宗教信仰极端吗？

我站立船舷，指着这一带海岸线对身旁的妻子说，这些夹在巴拿马和墨西哥之间、也夹在太平洋和大西洋∕加勒比海之间的国家，名字都很朗朗上口，有节奏感：危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加，……把它们串在一块大声念，像在唱歌词。这些国名都是当年的西班牙人给起的？

15到16世纪是西班牙的鼎盛时代，它不但在陆权、海权、教权上都确立了欧洲第一的地位，而且把南美洲和中美洲都侵占为领地，甚至将远征活动延申到了东南亚的菲律宾群岛，是个不折不扣的殖民帝国。地球上的第一个“日不落帝国”是西班牙，大英帝国只能称为后起之秀。

这里我们到过的主要城镇中，大小教堂林立──在长期的殖民过程中，西班牙帝国的征服者把欧洲的天主教信仰成功地传播到美洲各地，但是“相辅相成”的，他们无所顾忌地摧毁了阿兹特克、印加帝国和玛雅等原住民文明，进行了大规模的文化破坏，杀戮和残害了大量平民。

这些中小国家现在使用的官方语言都是西班牙语，主要信仰天主教，也就是说，它们的语言、宗教、文化乃至日常生活都已经高度西班牙化了。

白日天晴，从船上望得见陆地上的山岗和浅滩，压低的云层纹丝不动，许多海鸟却异常活跃，起劲跟着我们的船飞行。它们肥壮漂亮，姿态优雅，有几只胆子大的，落脚在船上，夜里也不飞走，做了好多天的“编外客”，一直到船再次转向，朝夏威夷驶去，他们才陆续离开。