月前印度发生骇人听闻的暴力案件，四个男子当街脱光两名女子，极尽凌辱之能事，事件触发全民公愤，莫迪总理更以“国耻”形容，誓言严厉查处，绝不姑息。这样骇人听闻的事发生在今天，的确对现代文明来说是一大讽刺。

最明显与直接的好处是经贸关系，分属不同国籍的同一种族，在进行跨国的经贸合作磋商，基于同文同种，在冗长的谈判与接触过程中，往往较快找到平衡点及妥协，当然，这样的优势须有个前提，大家都知道把国家认同视为最高标准。

人类世界尽管多元，文化信仰迥异而复杂，然而感情的脉络相似，男欢女爱，悲欢离合，喜怒哀乐，哪有种族之分，国家之别，因此沟通上毫无障碍，这是文化差异当中，足以互相欣赏和相亲的密码，与此相反的是，文化与信仰的差异，也会因误解、猜疑而碰撞，甚至产生毁灭性的后果，世间类似的例子比比皆是。

（发自维罗纳，意大利）

刚过去的7月21日，是新加坡一年一度的种族和谐日，这个年度节日旨在提醒国人种族和谐的重要性，正因为我们各个民族和睦相处、十大宗教和谐，新加坡才具备基础条件，再经多年努力实现国泰民安，新加坡护照也荣登全球最通行的三大护照之一，但是我们不能把这视为理所当然，因为坦白说我们还没真正接受考验。有意参选总统的前国务资政尚达曼曾提出对多元文化社会应建立的三个维度：各自文化、共享空间、彼此参与，我认为还可以拓展第四个空间，即价值输出，成为全球典范，纷扰世界中的一盏明灯。文化呼应、美丽融和，一加一绝对大于二，这一点不容置疑。

我们暂且不要评论他国事端，但人类社会由种族、宗教、文化、性别而导致的矛盾冲突，从古至今层出不穷，多元文化往往是冲突的根源，其实，若能处理得当，多元文化的国家与社会，也能化劣势为优势，把短板转化成长处。

上个月受邀到国家图书馆黑箱剧院，观赏湘灵音乐社联合马来文化团体的演出，呈献一场千年南音邂逅马来古典阿斯利（Asli）音乐的奇妙接触，《遥望》的舞台表演，宛如两个东方传奇在现代剧场的温馨碰触。湘灵近年来不断进行跨界合作，这回是又一让人惊艳的新尝试。