记得1990年代初曾多次邀请时事组同事们来家里来团拜聚餐，大人小孩30多人，吃饭聊天加上打麻将，好不热闹。
今年春节的“酝酿期”有一个多月。圣诞一过，各大超市已经换上唐装，红彤彤亮堂堂，各式祥龙齐登场。商家喜，餐馆忙，家庭主妇团团转，尤其是像我这类总是喜欢自讨苦吃的家庭主妇。
可是，自讨苦吃的家庭主妇还是闲不下来。最近连连下雨难得晴天，乘着老天偶尔放晴赶紧晒了一批黄瓜、包菜和胡萝卜，做了一堆娘惹阿渣，送给至亲好友，不亦乐哉。
如今年老体衰，已经没办法在厨房里长时间奋战，站不到两小时就会腰酸背痛脚腿僵硬，立刻要找人敷药按摩。幸运的是，如今食品工厂林立，嗅觉灵敏的商家越来越窝心了。最近在超市发现一批新登场的真空包装佳肴，其中咕老肉和咖啡排骨都做得颇具水准，买回家只要用空气炸锅加热十分钟，再把包装里附上的酱汁在镬里煮一煮，倒入热好的咕老肉或咖啡排骨。咕老肉若加入红绿黄三色灯笼椒点缀，色香味马上就是餐馆水平了。此外，真空包装的萝卜糕、芋头糕和南瓜糕也登场了，太省事了。
以前年轻力壮时，年夜饭十道八道菜都自己做，忙得蓬头垢面，花容失色，但不亦乐乎。常做的过年菜有：水果鲍鱼捞起、一品锅、潮州蒸白菜、酿海参、白水鱼、白果芋泥。
当时我们一家五口分处三个国家，谈天说地全靠电邮，那几年的电邮在房子重建前都打印了备份。最近小孙子翻出一些白纸来涂鸦，一看背面，记录的竟然就是这一段。
那时从北京带了些干货，到了三藩市又去超市采购了一番，要用的食材基本上都齐了。记得学生宿舍的厨房超大，家庭主妇在洋厨房里奋斗了一整天，搬出所有看家本领……那天晚餐总共喂饱了80个大学生！
更疯狂的是1999年2月的春节。那时被派驻北京，特地向老板请了年假，从北京飞上海，再从上海飞三藩市（旧金山），直奔斯坦福大学。那一年我家老二老三和侄儿都在斯坦福，老二跟她宿舍的厨房主管安排好了：我老妈要来煮大餐！厨房主管先生大概没遇过这样的事，一口答应，开开心心地放假去了。临行把那一餐的预算150美元交给老二，说，若超出预算，你们自己想办法。
