提起“建国一代”对长堤对岸的共同回忆,新山顺利花园玛朱路(Jalan Maju)的“报馆街”,相信是最为大家所熟悉的。

那个年代,狮城客越堤逛街与购买日用品的商场,计有:大马花园、顺利花园、彩虹花园(柏兰宜广场)、大丰花园、圣淘沙广场及黄亚福街等。而假日广场一度则是翻版录像带的大本营,从新加坡丹戎巴葛火车站坐火车可以直接到达,不少狮城客都会买几盒录像带与香口胶,偷偷带过关!

曾几何时,多家“挂羊头卖狗肉”的按摩院与健身中心在报馆街落户后,新马两地“好此道”的狂蜂浪蝶络绎不绝,报馆街一度被冠上“风月街”的污名。过后,这条街又吹来“野味风”,各类野味包括果子狸、松鼠肉、狗肉、猴子肉、兔肉、穿山甲,甚至老虎肉等等,应有尽有,“野味街”之俗称,不胫而走。

新山市政府岂会坐视不理,不遗余力扫黄肃黑与取缔野味,然而,涉及色情的行业向来都是“野火烧不尽,春风吹又生”,野味亦然。直到2003年,沙斯一来,果子狸为主的野味立马无人问津,消失无踪。楼下既无野味,想上楼“野”也野不来,报馆街好不容易才“还我清誉”!

过去半个世纪以来,马国多家报馆先后在玛朱路设立办事处,包括:星洲日报、南洋商报、光明日报、光华日报、新海峡时报、星报、中国报、建国日报、东方日报、马来亚通报与民生报等。而今纸媒没落,书业萎缩,书报墨香,渐飘渐远,庆幸星洲、南洋与新海峡等主流报章犹存,报馆街之名还未被岁月淘汰!

报馆街至今仍然不乏真正令老饕竖起大拇指的美食,例如:佳佳点心茶楼与榕树下粿条仔等。6月29日那天,《联合早报》为了配合长堤百年纪念活动,还特地举办“文史美食之旅”,带了100名读者浩浩荡荡越过长堤对岸一日游,让读者了解新马两地文史的渊源,同时顺道品尝美食。

报馆街在70到90年代,是新山最具特色的一条街,可说是文化与美食并存。街上30多间两层楼店屋,近半经营餐饮业,吸引不少新加坡人越堤逛街购物、消闲消费及品尝美食。当时新马一些报章,泛称新加坡游客为“狮城客”。