环保专员其实在本地科技业很少见,郑丽敏接受专访时说:“企业必须遵守国家的环保条例,但是许多公司通常会把环保工作跟‘环境、社会责任和公司治理’(简称ESG)等工作列在一起。我很惊讶惠普竟然设立了一支专门团队,推动可持续产品,而不是单单遵守条例。”

郑丽敏说:“每项产品计划都有预算,我必须在预算范围内推动环保,得跟整个团队据理讨论。我认为环保专员必需要有商业头脑,这样才能推出很强的商业提案。”她说,环保专员也得参与产品发展的许多环节,例如节能、测试、再循环设计、包装等,“我们必须认识各个团队,但是惠普是一家国际大企业,有时要找到对的人会很复杂。”

她说,要推动环保产品不单要解决技术问题,还得面对预算局限及跟不同部门协调,过程相当复杂和繁琐。以技术挑战而言,她举例要在产品使用再循环塑料有一定风险,因为这类塑料的强度或许比新塑料弱,她得跟产品设计师等合作找出创新方法,在维持高品质的同时,采用再循环塑料。

有商业头脑才能推出好提案

出生在马来西亚柔佛州居銮的郑丽敏毕业自新加坡国立大学环境工程系。她说是从小的成长环境促使她选读这门科系,从事环保工作,“居銮周围有很多大自然景色,我长大时看到现代化发展虽然能为生活带来很大改善,却也看到它对自然环境所带来的破坏。可持续发展的概念在我小时候并不流行,但我家境不富裕,父母从小就教导我们不要浪费,重用或再循环物品可以帮家里省钱。这些成长因素对我产生影响,让我踏上可持续发展的道路。”

2017年郑丽敏和团队以封闭式再循环塑料(closed-loop recycled plastic)制造出全球首台这类打印机。惠普当时跟美国知名零售商合作,向消费者回收旧电子用品,将旧塑料部件再循环,用来生产Envy打印机。郑丽敏自豪地说:“打印机的两三成材料由封闭式再循环塑料组成,我们获得了公司内部创新奖,也证明可在打印机大量使用再循环塑料,颠覆了当时产品设计理念。从此多数喷墨打印机都使用了再循环塑料。”

你是否听过“环保专员”这工作名称?惠普(HP)在全球各地有50多个环保专员,主要任务是推动各类产品采用可持续性设计,使用再循环材料。郑丽敏(32岁)是本地惠普的环保专员,从事这份工作已经8年,负责推动打印机使用更多再循环塑料。

郑丽敏的工作非常具有挑战性,每周都得面对同事的质疑和拒绝。她坦言:“刚入行时真的很沮丧,不过累积经验后,我发现每一个拒绝的背后都是重要的学习经验,可以帮助我未来的工作。”

随着惠普近年设立可持续发展目标,企业内部涌现一股环保热潮,各团队开始互相合作,希望能帮企业达标。目前,惠普的喷墨打印机有将近一半使用再循环塑料,而惠普希望在2025年之前,在所有产品使用最少30%的再循环塑料。

她最后也认为教育消费者非常重要,“虽然生产可持续产品和遵守品牌诺言是我们的责任,消费者也能扮演积极角色,购买可持续产品,对品牌投下支持的一票!”

可持续前路漫长还须努力

虽然获得更多支持,郑丽敏认为可持续发展道路依然很长,还有更多地方须要努力。“惠普是一家国际大企业,有复杂的供应链,只有每一名员工相信可持续发展目标,我们才能紧密合作,创造新环保产品。当所有大科技企业开始要求供应商和伙伴遵守可持续性原则,整个科技产业才能更有效运作。”

郑丽敏忆述,全公司8年前只有她一人是环保专员,她竭尽所能后,最终只能在一个产品使用20克的再循环塑料。“当时的产品设计团队对再循环塑料不熟悉,须要做更多测试,加上再循环塑料表面有瑕疵也更贵,导致我几次提案都碰壁。当时感觉很气馁,幸好得到同事的帮助,让我后来的提案越来越好。”