后港德福巷的工厂，是梁美石（70岁）和太太蔡进兰毕生心血，尽管爱妻已病逝九年，他仍清楚记得两人一起奋斗的点点滴滴。
“在70到80年代，很多人学了一门手艺，在住家外面或租一个小地方开工厂，当时正好有很多空置的鸡寮和猪寮，租金几百块而已。”随着甘榜拆迁，他的工厂也在1986年搬到德福巷。
包括盖厂、买机械和建宿舍等的前期投资约6万新元，聘请近50名员工，每人每天工资约5新元。树桐锯成200毫米长、200毫米宽的方形长木条，然后以载重40吨的木船运到新加坡，之后再出口到中国。辛苦数个月后，载送木条的第一艘船出航，卖了2万多新元，之后又陆续送出三船木条。
然而，梁美石在新加坡港务局等不到第五船木条。两个星期后有船员回到望加丽岛，说船沉了。
梁美石庆幸儿子愿意接手生意，他可以半退休，有时间写写文章。去年梁美石将自己到印尼闯荡，以及太太在成衣厂当女工的经历，出版成书—《逐梦天地去印尼》。
梁美石原本很犹豫，毕竟公司没接过大项目。父亲曾在火锯厂当送货司机和经营木材生意，梁美石中学毕业后曾跟着父亲工作，对这一行并不算门外汉。经实地考察，再和太太商量后，他决定勇敢追梦。
2003年沙斯来袭，对家具和装修行业打击重大。梁美石愁眉不展之时，有业者邀请他到印度尼西亚苏门答腊的望加丽岛（Bengkalis）开锯木厂。对方称当地一名拿督有一万公顷土地，已锯了上千棵甘巴豆（Kempas，俗称金不换）树桐，还铺好从码头进芭的铁轨。然而，当地不允许直接出口树桐，须制成品或半制成品，所以要找人投资锯木厂。
梁美石的生意原本相当顺利，公司团队约30人。工厂、办公室、私宅、组屋和食阁等的大小工程接踵而来。
梁美石也走出自己的路，在1980年代初到家具厂当学徒，然后创业。他忆述：“当时很好玩的，就在住家旁边搭一个沙厘板（锌板）屋。我的技术只是半桶水，所以请了一个‘上海功’（手艺精湛）的大师傅。当时刚好遇上搬迁到新镇热潮，很多人要装修，倒是不担心没有订单。”
“如果一艘载满30吨木条的船真的在马六甲海峡沉了，船员怎会安然无恙？那批货可以卖三四万新元，我不知道是真的沉船，还是被转卖了。我跟太太觉得风险太多，还是不做了。那是一次宝贵的经验，在印尼设厂真不容易，我的经理还被鳄鱼吃掉，半夜我也曾听过老虎吼叫。”
雅迪木器装修老板梁美石上世纪80年代从甘榜的简陋工厂起家，随后拆迁到工业区。该行业曾搭上经济起飞列车，也面对疫情打击和外来竞争，起落参半。梁美石还曾到印度尼西亚开锯木厂，成了他事业难忘的一页。
经历沙斯和冠病疫情，这一行还要面对与马国业者竞争、员工难请、成本上扬等挑战。梁美石也说：“现在公寓多是包括内部装修的套间，大装修商才有能力承包。我们只能接其他较小工程，可是现在房价这么高，屋主已花一大笔买房，装修预算大大减少。”
梁美石祖籍福建南安，1927年曾祖父带着祖父四兄弟落户新加坡，后来在淡滨尼10英里买下一块21英亩地皮，建了近10栋房子给家人居住。曾祖父是中国的秀才，所以在甘榜开私塾。祖辈多从事文职和经商，父辈则各有发展。
淡滨尼11英里到12英里一带，像梁美石那样开小型工厂的很多，有铁厂、烧焊和铝窗等。
家具装修业竞争仍大
遇上沙斯勇闯印尼开厂
