裕廊湖公园和新加坡植物园的不同，好比民间草堂和皇宫大殿之对比。后者有很多外来植物品种，胡姬花就是深宅大院之属，被尊为新加坡国花；裕廊湖公园草根性较强，设计与植株不忘与旧时相连结，有甘榜风情，令人勾起美好的往日情景。
板根现象是热带雨林乔木最突出的特征之一，由乔木侧根外向异常生长形成，随着树木的长高而加大，从树干基部辐射生出，形状像木板，有支撑庞大树身的作用。
我对大自然是有兴趣的，但向来止于随机认识和学习就好，懒求甚解。好奇心也是有的，同行者若回答我一二，我便只听一二，如此罢了。或者给自己的疑问提供莫衷一是的答案。这一回，刘老师是非一般的为健身而步入林道的同行者，我对他怀抱期待，这是朝圣心情的由来吧。
除了昆虫、鸟类还会产生蕈类，接着被吸引来的是根瘤菌，如此环环相生，促进倒木腐朽速度，加速植物生长。而倒木腐烂后还具有保护土壤的功能，能让土壤不易被雨水冲刷掉。说穿了，倒木的生命力仍在，仍在继续贡献它的价值，促进树林繁荣。真是世事洞明皆学问啊！
这正是我曾想过，给自己的答案是有关当局没有空处理或者行动中、计划中，或是等着倒木自行腐烂成为土地的肥料等等。刘老师说的却不在我猜测中。我这不时因记录而落后队伍的，只听到学员转述一句：“老师说倒木是甲虫等生物的食料。”其后结合网搜我进一步得知：昆虫因倒木而来，而鸟类又被昆虫吸引。原来倒木接触地面，不同阶段的腐朽，会孕育出不同的生态系。
在草堆中有一条并不醒目的小溪，宽不到30公分，长度却有1.4公里，流速很慢，据说这是刻意营造的生态小溪，生态小溪设计理念想必是从保护生态环境出发。苔藓、地衣等水生植物，原生动物、微型生物等都会纷至沓来，它们在溪流中各取所需，人们则可以从中观察它们的生长，实现人与自然共存共荣的和谐环境。
我们一群“城市生活的自然写作”工作坊的学员，第一次跟着刘克襄老师走入华莱士步道（Wallace Trail），朝圣般的心情竟油然而生，难道我在潜意识里希望修成什么正果吗？而“圣”为何者？叶？树？刘老师？
树木的气根落地也属于植物界的自助行为。当气根到达地面后会木质化，长成新的“树干”支持树冠。这也是不动声色扩大领域、自我壮大的方式，导致最后独木可成林；比起狗儿大大咧咧抬腿撒尿，宣告领地所有权，高明斯文太多了。
投入大自然对我已经不只是健身而已，希望能多认识些花草树鸟，起码要叫得出它们的名字，一旦他处邂逅会有相见欢的惊喜。
几次跟随刘老师进入大自然，深切感受到朝圣容易，修行难，不可能成就于朝夕之间，但至少给兴趣之门开了一道缝，好奇的触角已经往外伸，伸向生态和环境领域了。
一次出行纬壹科技城，拜会了立足于波斯陶沼泽（Portsdown swamp）中的一棵枯树。那是一幅令人动容的画面。从外观看不出树身的生机，只见它一身光秃花叶无存仍坚持立着（由此我联想到“老兵不死，只会逐渐凋零”），提供自己作为鸟类的游乐场、歇脚处，甚至住处，它的生命价值值得高度肯定。因为它，因为湿地，这里也是赏鸟的好去处。我们到访时是个周末，斑马鸠、绿蓑鹭、中白鹭、白喉翡翠、白腹秧鸡、颊黄臀鹎、珠颈鸠、蓝喉蜂虎、三宝鸟等多种鸟类先后来到，像是赶赴一场盛会，让我们直呼眼福不浅。
裕廊湖花园还有一个吸睛美景，那是满地落下的林投果。有的完整落下，但已熟透，轻易可取下果瓣；有的自行裂开，散落开去。一瓣瓣黄灿灿，美艳无敌的果肉，大不同于暗沉色泽的外皮。刘老师说林投果可以食用，我忍不住捡了一瓣又一瓣的果肉。有人递了个塑料袋来，我便老实不客气地捡了一袋，说也许可酿成酒。可爱的伙伴们竟都当真，个个等着我的成果。（最后的结果是我把老硬，无法咬动的带核果肉煮了，味道像地瓜汤。）
在裕廊湖花园又看见倒木，这回也许数量稍多，它们被排列出一个简单的形态，像装置艺术。
可以食用的林投果
一直以来，大自然里最最吸引我的是老树，尤其是根茎暴露在地面的。刘老师指着一棵红茎无花果树，它的树干稍扁而粗壮，说这是板根，板根现象。这个名词让我心里一动，曾经拍过从树根处延伸而立起如木板的照片，当时不明所以，眼下意外让谜题得解了吗？果然是的，得知真相后心里颇感喜乐。
我这半路闯入的老移民，感觉神经较为迟钝，凡花草树木较多的地方就是心中的大自然，无论天然生成或人为经营，都喜欢亲之近之，无甚差别心。若硬要我从中选出较喜欢的那一个，简直为难。
有人说板根是雨林中的大脚怪。哈哈！好有趣的形容。板根现象可说属于植物界的自助行为吧，为了活下去，为了屹立不倒。
气根达地后木质化
到庙里求神问佛，有一定的程序，上香、陈述事由、掷茭杯得神明的意思，是最基本的。而跟着刘老师这尊生态佛，不待提问，随他目之所见，他脑子里的知识就随口而出。例如看到倒木，他问：林子里的倒木为什么仍留在林子里？
湿地不远处是一片平畴绿野，像是铺上了一大块干净平坦的绿毯，要不是太阳在头顶肆意放射光芒，要不是我身在团体中，真想抛开束缚纵身跃入躺卧其间。
解开板根现象谜题
领路人刘克襄来自台湾，是常年关心生态环境的自然写作者。才来一个多月，就像识途老马带领着岛国居，且居有年的我们在缤纷的林间道游走，以慢节奏的行色亲近本土性的形色。每次出行，都能初步认识二三十种植物，聆听的是关乎树林里的故事，增长了见闻。
一花一世界，一草一天堂，一树一菩提，一叶一如来。有人这么说。
台湾作家刘克襄今年8月起受邀担任南洋理工大学驻校作家，期间举办“城市生活的自然写作”工作坊。作者为学员之一，在他的带领下，走入岛国的自然生态区，发掘大自然之美，也增长见闻。
