资料显示,新加坡约占11%的全球半导体市场、5%的晶圆产能,并制造全球20%的半导体设备。2021年,半导体业占新加坡GDP的7%,占全国电子制造业总产值的八成。

今年9月8日,他出任新加坡科技研究局(A*STAR)科学工程研究理事会的执行署长(创新与企业),核心任务是与企业和教育机构合作培育人才、开发技术,以强化新加坡在半导体研发和制造的地位。

杨育佳是新加坡国立大学电机工程优秀生,在美国加州伯克利大学考获博士后,跟随在台积电当技术长的指导教授胡正明到台积电两年,过后他在国大任电机与电脑工程系教授,屡获殊荣和拥有无数专利。

74岁的上市公司旺宏电子创办人吴敏求,是台湾半导体界传奇人物。

不过,台湾申办居留权的繁文缛节、相对高昂的所得税率,被许多人视为吸引人才和留才的两大障碍。

当时台湾流行美其名为“逆向工程”的抄袭手法,但他认为那样“台湾永远是人家的殖民地”,坚持走创新设计路线,到各大学研究所聘请刚毕业的新鲜人,亲自用美式训练培养他们掌握研发能力。

曾就读华侨中学六年、中英双语流利的杨育佳忆述,2014年受邀回台积电时,他与创办人张忠谋一对一面谈后,毅然放下新加坡的妻儿和事业,投身参与半导体研发的关键时刻。

他透露,新加坡半导体发展方向并非突破物理极限的最尖端制程,而是包括开发更高效能的第三代半导体技术。杨育佳在新加坡国大已指导超过40名博士生,在半导体业也培养许多研发和管理人才。他衷心希望为新加坡半导体业发展尽一分力,倾全力衔接产学合作,整合学术界前瞻性研究和企业界创新应用。

有关台湾吸引外来人才和培育本土人才的政策,台湾经济部政务次长陈正祺受询时向本报表示,台湾这些年已放宽留学生居留和求职的法律限制,也推出更方便高端人才、技术劳工和创业家的签证与居留证措施,并修法让企业与大学合办半导体学院培育本土人才。

(记者是《联合早报》台北特派员)

对此,杨育佳根据个人经验点评,跨国企业都会考虑税率差异和各地法规,算入成本并调整配套,“不让它们成为阻碍”;相对来说,工作环境和职业生涯发展,才是人才“良禽择木而栖”的最大关键。

51岁的新加坡科学家杨育佳教授,过去八年在台湾积体电路制造公司(台积电)研发部门,参与研发最尖端的晶片。

记者获知消息说服杨育佳受访,他表示希望借此呼吁新加坡年轻人才一起奋斗,因为“半导体业的发展不错,报酬也很不错”。本报日前报道,表现良好的台积电研发人员可获超过50个月花红。

他也深耕科普教育,捐巨资在母校成功大学设立“敏求智慧运算学院”,让全校学生都可修读科技知识,长期培育跨领域人才。

他曾在美国顶尖半导体界当工程师七八年,包括技术领先全球多年的英特尔。他33年前说服40名矽谷工程师回台湾创业,如今公司兼具集成电路(IC)设计、制造和封测等上中下游业务,也是全球顶尖记忆体晶片、第二大车用晶片供应商。

吴敏求刚在今年4月获颁“总统创新奖”。他受访时笑称半导体是“打群架”的团队作战产业,因此1989年在美国孤军奋战多年后,决定“把科技和人才带回台湾”,一同回归本土打造领先全球的技术和产品。

杨育佳说,新加坡半导体产业“在未来十年二十年还会蓬勃发展”,需要跨领域和跨学科人才,包括研究物理、化学等基础科学,以及专研材料、电子、计算机、机械、化工和人工智能的人才。

吴敏求惜才爱才,从2000年起每年办“金矽奖”,鼓励大学师生投入半导体设计和应用,为业界培育英才。他说,设奖初期就排除获奖后须到旺宏工作的建议,“我认为既然要做,就心胸大一点,不要只想自己”。

他说,八年前台积电技术还落后于美国的英特尔,如今已反超并持续“略有领先”,令他体会到团队合作所创造出的奇迹,获得很大的成就感。他认为台积电成功关键包括重视人才、公司治理和与厂商伙伴密切合作。

针对人才课题,他表示台湾半导体产业已把好人才“都捞进来了,但还不够”,呼吁政府参考美国做法,吸引优秀人才留学、简化居留权或绿卡申请程序,推出令人更有感的配套,让人才安居乐业。

对美国发起和筹组中的晶片四方联盟(Chip 4)前景,台湾旺宏电子创办人吴敏求认为全球供应链脱钩后成本会高涨,加上日韩矛盾短期无解,也让大家无法“心平气和打群架”。他认为,这出地缘政治肥皂剧恐将继续技术性拖延,最终是否有成果还充满疑问。

为生存和发展,中美积极抢人才,作为全球晶圆制造核心的台湾努力留人才,而在半导体设备供应和研发制造具关键角色的新加坡,也正全力育才和引才。《联合早报》采访新加坡和台湾顶尖半导体人才,听听他们如何在海外出人头地后,毅然回故乡参与扶植本土产业、培养人才。

台积电生产全球超过九成10纳米制程以下的最尖端晶片,作风极其低调,工程师绝少受访。

他过去八年在台积电当研发处长,参与先进元件、设备和模组开发,包括领先业界的七纳米、五纳米和三纳米制程开发。一纳米(nm)是百万分之一毫米(mm),指甲般大小的晶片可容纳多达200亿个电晶体(也称晶体管),电晶体越小越多,速度越快也越省电。

吴敏求:台半导体业人才还不够

回顾台积电时光,杨育佳说:“我最怀念在台积电志同道合的战友,我们有非常强烈的革命情感,也因为栽培了蛮多人,对整个团队,我是依依不舍地离开的,不过(在新加坡的)家人比较重要……”

如今决定回新加坡,除了与家人团聚,也看到国家的需要。杨育佳表示,新加坡半导体业充满潜力,政府对未来有周详规划。为了扩充产能与增值,需要大量本土和海外人才参与制造和研发。

旺宏电子创办人吴敏求 当年率40工程师回台创业

他筹募起步资金后,通过宏大愿景和分享创业股份,说服40名在矽谷发展的台湾工程师,一同开发当年还很前卫的系统单晶片(SoC,将全方位的电脑功能整合在小晶片)。

吴敏求领先业界将统计学、大数据和人工智慧引进晶圆厂,将不良率指标提升到10亿分之一等级的极优品质,成功打入强调品质的日本市场,成为电玩巨擘任天堂(Nintendo)最大供应商。他说,要做到技术领先全球,必须洞察趋势和掌握技术知识,确保将系统和设备控制得完美,才能“把数十亿颗电晶体精确光刻在一个小晶片系统里”。