话说,中国领导人这一周来,在G20峰会场边积极会见了多国领导人,包括美国总统拜登、法国总统马克龙、澳大利亚总理阿尔巴尼斯、韩国总统尹锡悦。G20后,习近平又赴泰国出席亚太经合组织(APEC)会议,截至星期四(17日)晚已与日本首相岸田文雄、新加坡总理李显龙会晤。

事情的背景是此前一天,特鲁多逮住机会,在一个同样嘈杂的大厅里与习近平简短交谈了约10分钟。加拿大总理办公室把相关信息发布给媒体,称特鲁多就中国涉嫌干预2019年加拿大联邦大选对习近平表达关切,还谈了俄乌战争、朝鲜问题,中国在应对气候变化中的重要作用。加方政府人士还称,特鲁多和习近平都认同“继续对话的重要性”。

对于民主国家的这套政治与媒体运作规则,中国领导人想必既不熟悉也不适应,于是对于加方的“泄密”做出反应,岂料连那几句话的反应也被媒体拍下公诸于世,更引人关注与议论。

这是疫情爆发三年后,中国元首外交“重新开张”(back to business)的最强烈信号,期间,习近平与美、澳、日这三个对华关系紧张国家的领导人见面。在G20峰会晚宴上,他与印度总理莫迪也有友善的互动。

西方媒体也普遍以较为严厉或负面用词,来形容习近平与特鲁多的谈话,比如形容习近平“生气”,“反驳”(rebukes)“教训”(lectures)“对峙”(confronts)或“责骂”(scold)特鲁多。对此,中国外交部星期四否认,习近平在批评或指责任何人。

事实上,从各领导人的反应看来,各国也都希望与中国建立良好的关系,这包括印度、也包括加拿大。即使是习近平与特鲁多交涉的一分钟,如果不带偏见地观察,也能看到两人仍有善意、真诚与人性化的一面。

习特小插曲相信很快就会过去,不过中国要在国际上建立更好的形象与亲和力,却需要了解西方民主国家的规则。据说习拜会当天,在拜登说完开场白、即将进入闭门会议前的空隙,美国广播公司白宫新闻记者莫莉内格尔(Molly Nagle)高声对拜登提问是否会与习近平讨论人权问题。她随即被中国工作人员制止,后来还被推到门口,甚至失去平衡差点跌倒,一旁的白宫人员则阻止中方人员。这个小插曲,当然也公开报道了。

中国回归更平衡与务实外交,这对于让世界紧张氛围降温有着积极作用。评论人还注意到,中国接受了G20联合宣言,其中写到“大多数成员国强烈谴责乌克兰战争,并强调它正在造成巨大的痛楚,加剧了全球经济中现有的脆弱性”。可见,虽然中国不会根本性改变与俄罗斯的战略伙伴关系,但中俄伙伴关系还是“有上限”的。

这段还不到1分钟的视频,旋即在国际社交媒体疯传,不但成了国际大报新闻,更是观察家们的谈资。国际舆论对中国领导人脱稿表态尤感兴趣,认为其中透露了中国高层很少展露的真性情。

根据加拿大媒体拍摄到的短暂视频,习近平16日在一个嘈杂的大厅通过翻译告诉特鲁多,两人之前谈的都被泄露给了报纸,“不合适啊”。习近平说话时带着笑容,但他的身体语言和遣词用字流露出对特鲁多的些许不满,接着提到如果不相互尊重来进行很好的沟通,“结果就不好说了。”

延伸阅读

不过,特鲁多作为民主政体的国家领导人,他有另一套逻辑以及所要面对的国内压力。加媒本月上旬报道,加拿大情报机构已通知总理办公室,指中国政府通过资助11位候选人,干预2019年加拿大联邦选举。随着该话题的发酵,加政府被指责为软弱或无作为。特鲁多因而有必要展示强硬与中国交涉,尤其需要让国内观众“看见”。而今,西方媒体报道特鲁多被习近平强势“训话”,对他或许还有加分作用。

中国高层可能会觉得西方媒体犹如筛子,什么都能“漏”出去,这与中国媒体很不同,但中国要在国际舞台上表演得更得心应手,在这方面还须多适应一些。

据说,将领导人会谈的概要介绍给媒体,是加拿大政府的常规作业。但中国可能认为,中国并没有同意安排中加会谈,中国也还没有完全放下孟晚舟在加拿大被捕的内心疙瘩。特鲁多却借着社交场合与习近平谈话,还将非正式谈话内容公布,这是中方认为的“不合适”。

用“责骂”“对峙”来形容他们的互动的确是夸大了。其实特鲁多的回应十分得体,习近平也没说重话,当然他主动与特鲁多交涉以表达意见,也是显而易见的。

疫情暴发近三年后,中国领导人在中共二十大后高调重返国际外交舞台,对世界积极展开微笑外交,也尝试调整与西方国家和俄罗斯之间的距离。岂料,中国国家主席习近平在峇厘岛二十国集团(G20)峰会场边,与加拿大总理特鲁多的几句脱稿交涉,突然成了国际舆论热点,话题性仅次于中美元首会晤。