面对约700名台湾侨胞热情相迎，以及场外上百名中国大陆侨民抗议台独声浪，赖清德演讲全程20分钟不看稿，感谢美国不惧压力安排他过境，并不点名宣示“不管极权主义对台湾的威胁有多大，我们绝不畏惧退缩”，要积极参加民主世界阵营，在印太地区扮演稳定和平角色。
也是民进党主席、总统参选人的赖清德，星期六（12日）启程前往南美洲邦交国巴拉圭，参加新任总统佩纳8月15日的就职典礼，来回分别过境美国的纽约和旧金山。
他也强调，台湾各政党应把台湾利益摆在政党利益之前，只有内部团结才能赢得国际支持。演讲结束时，还有人喊“总统，我们爱你”。
台湾副总统赖清德出席美国纽约的侨宴时说，台湾无畏极权主义威胁，承诺坚持民主自由价值。这是他过境纽约的唯一一场公开活动，只字不提“中国”，表现低调克制。
他评估美方不希望因赖清德过境问题，对中美接下来的外交日程造成新的麻烦和障碍，包括9月9日至10日的二十国集团（G20）峰会以及11月在美国的亚太经合组织（APEC）峰会，美国总统拜登都希望与中国国家主席习近平对话。
按照往例，美国在台协会（AIT）主席都会登机迎接过境美国的台湾领导人，这回却改由AIT执行理事蓝莺（Ingrid Larson）接机，AIT主席罗森伯格透露因参加妹妹婚礼无法接机，与赖清德相约在旧金山见。
赖清德这一趟来回过境美国低调且匆忙，回程旧金山甚至没有过夜。他在美东时间12日晚上抵达纽约，隔天中午到哈德逊河畔的宴会餐厅出席侨宴，下午参加台美青年闭门座谈，傍晚受邀观看棒球赛，深夜包机飞往巴拉圭。
张登及研判，大陆目前的反应是隐而未发，保留升高反应的空间。只要赖清德回程没见到美国行政官员或众议院议长层级的重要人物，就算与挺台议员见面、通电话或视讯，都不足以引发大陆的激烈反应。
台湾大学人文社会高等研究院副院长、政治系教授张登及接受《联合早报》采访时指出，罗森伯格作为职业外交官和主要处理台湾关系的AIT主席，这趟没有设法安排接机或碰面，并延迟到回程时才接待，难免会被解读为美方“刻意低调、冷处理”。
北京多次反对此行，扬言采取必要措施回应。赖清德12日出发当天，中国大陆在离台湾约500公里的浙江舟山群岛以东水域，展开三天军事演习。中国广东海事局14日也发布航行警告，宣布珠江口四点连线海域在15日和17日进行实弹射击训练。
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张登及说，有关罗森伯格在回程时接待的安排，肯定在赖清德出发前就已告知。这也可说是对民调领先的赖清德发出“柔性的警告”——即便未来当选总统，也希望他沿袭蔡英文路线，别为陆美台关系制造意外，或提出让美方意外的主张和动作。
从12日清晨6时至14日清晨6时，台湾国防部一共侦获13架次军机、12艘次军舰在台海出没，但没有越过台海中线。
