中国近年日益重视经济安全，不断加大对经济领域的间谍活动和信息外泄等情况的追查力度。日本药厂安斯泰来制药一名在华日籍员工今年3月因涉嫌违反《反间谍法》被拘留，10月被中国相关部门正式逮捕。
两家企业的涉事员工在京沪两市几乎同时被拘，具体原因尚不明确。分析认为，两人可能被怀疑泄露稀有金属相关技术信息，中国政府也通过此举向企业施压，释放加强信息安全管理的信号。
（东京综合讯）日本媒体报道称，日本金属商社、中国某国有企业各一名中国籍员工今年3月在北京与上海分别被拘留，两人均负责稀有金属的交易，据信可能涉嫌泄露稀有金属信息。
日本从中国进口的稀土近年占比逐渐减少，但仍然依赖中国。2010年中日围绕钓鱼岛（日称尖阁诸岛）发生领土纷争时，日媒称，中国当时曾限制向日本出口稀土，彼时日企90%以上的稀土都依赖中国，日本随后推动减少在稀土方面的对华依赖。在2022年，日本约有60%的稀土进口来自中国。
中国在全球稀土市场中占据主导地位，将稀土视为国家战略资源，在中美科技战不断升温的背景下，近年不断加强对稀土行业的监管力度，包括禁止向海外出口有关开采、提炼、利用相关技术等。今年8月，中国对镓和锗实行出口管制，这两项稀有金属都是制造半导体产品的关键材料。
日本共同社与日经新闻网星期一（10月23日）引述知情人士发布上述消息。日本金属商社一直在中国开展业务，经营包括稀土金属在内的有色金属，并将这些金属销售给日本电子元件制造商和其他客户。
涉及的中国国有企业在稀土等金属矿山开展从开采到销售的业务，与日本金属商社曾有交易关系。
