当代作品更是他们的拿手好戏，当代拉脱维亚作曲家Eriks Esenvalds一曲“Only in Sleep”在女高音独唱的引领下，把一句句女诗人蒂斯黛儿（Sara Teasdale）的诗句唱进我的心坎里。
对合唱歌者如我，菲律宾玛德利加合唱团长久以来都是至高的指标。他们超群的歌艺又与欧美学院式／教堂式合唱团不一样，后者总让人感觉谱子凌驾于歌者（或曰：神凌驾于人），菲律宾玛德利加合唱团则让人听见一片和声之中，一个个歌者的独立性格，这样的魅力让听者得以不去计较那些小小的瑕疵（这不才是文艺复兴的精神吗？）。
不过我想他们的独一无二，已经不需要任何奖项来肯定了吧。
拗不过观众的热情，合唱团最后呈献了四首“安可”曲，让大家过足了瘾。
一场音乐会下来，几乎每一首歌都让人惊艳。
委内瑞拉指挥杜达梅尔（Dudamel）曾告诉我，表现音乐时，并不在于追求完美，而是寻找某种“特殊时刻”。刚过去的星期天下午，菲律宾玛德利加合唱团一次次让我们陶醉于音乐的火花，我想那就是所谓的“特殊时刻”。
菲律宾玛德利加合唱团是“现场型”的合唱团，他们的精彩无需花哨的视觉动作辅助。这些年来，实在受够了那些被国际合唱比赛惯坏的民族色彩歌舞合唱团。菲律宾玛德利加合唱团稳稳坐成他们经典的半圆，用他们的歌声舞蹈。声音里有情，自然能说出动人的故事。
菲律宾玛德利加合唱团（Madrigal Singers）再次以他们卓绝的音乐性征服观众。
第一首帕莱斯特里纳（Palestrina）的“Tu es Petrus”，刚开始歌者有点不稳，但很快调整状态，展现作曲家招牌式层叠交织的和声魔术，把我们带回文艺复兴时代的意大利。之后那首16世纪初牧歌，法国作曲家雅内坎（Clement Janequin）那首复杂的，情绪波涛汹涌的《战争》（La Guerre），他们既唱出了战争的悲壮，也表现出胜利的欢腾（甚至是得意忘形）。
时隔十年没有参加合唱比赛，菲律宾玛德利加合唱团今年将出征欧洲合唱大奖赛。他们已是两届总冠军了，第一次是20年前，上一次是10年前，似乎每十年就要攻顶一次。
下半场，合唱团音乐总监马克安东尼（Mark Anthony Carpio）安排了全东南亚节目，当然主要还是菲律宾作品，大致可分为现代的赞美诗篇与地方情歌。本地作曲家吴多才这次为他们重新编写了马来民谣“Irama Belia”，合唱团则唱出了不一样的风味。
一场音乐会下来，几乎每一首歌都让人惊艳，观众浪叠的掌声，不住地叫好，让人难得看到新加坡观众热情的一面（当然我承认，现场有许多菲律宾观众，他们的热情感染了身边每个人）。
合唱不应是照“谱”宣科，人声的魅力在于音质的弹性、情绪的感染，若只是唱出谱子，不如输入midi，听电子和声算了，可是很多时候我们看到许多合唱团都陷入机器式、技术式的陷阱里。最近都流行说人工智能会替代许多工作，我想，歌者如果没有灵魂，大概也要被人工智能取代。
当代作品是他们的拿手好戏
朋友说菲律宾人天生好歌喉，但我想，除了用民族性、天性来解释，他们投入的努力，与他们平日感受音乐的方式，恐怕是我们这些功利主义者／外人难以想象（自愧不如）的。