后来,我到南方大学艺术馆担任馆长后,检视馆藏,发现馆内曾获赠百多件笔韵典雅的篆隶体书法作品,心想,我得会会这位落款“澄海陈松泉”的书法家。没想到,陈松泉先生就是这位我印象中的英校退休老师。他是1995年退休后才投入书法创作,早期的艺术作品是油画、雕塑与摄影。最近也才知道,新山宽柔学校1913年四位创办人之一的陈迎祥,正是陈松泉的四伯父。

过去,在某些艺术展的场合我们曾见过面,也寒暄谈过话,只知道他是上世纪英文教育圈子里的人。

他1930年出生于柔佛新山亚福街,祖籍是广东汕头澄海外砂村。以讨海捕鱼的澄海外砂人曾在百年前大批下南洋,群居于马来半岛西岸巴生港岸外的红树林岛——吉胆岛及柔佛东北角的兴楼港,外砂人世代以海为田,从波涛拼搏中找生活。但出生于新山的这位温文尔雅的退休美术及英文教师,身上只有浓浓的书卷气,即使他自小只念英校,中文全赖自修。

90岁的老人家一头茂密的白发宛若冬雪,反而衬托了他慈祥和霭的一张红润笑脸。他说话总是轻声细语,恭和谦虚得仿佛不食人间烟火。

小学时期,他与柔佛已故苏丹伊斯干达及苏丹的同龄堂弟东姑奥士曼等乃同班同学。在王室同意下,他早年曾为现代柔佛王朝第二任苏丹依布拉欣塑了一尊十分威严的巨型头部雕像,长期陈列于古来苏丹依布拉欣中学。但随着马国日趋回教化,这尊雕像也渐渐在日趋保守的穆斯林生态里显得“格格不入”,所幸有了“王室同窗”的背景,校园中这件作品迄今安然无恙!

两年来想为这样一位终身沉浸于艺术教育与创作的老人家办场艺术展的心愿,终于来到一个绝好时机,9月1日是陈松泉的90大寿。以寿星公人生首个油画、雕塑及书法个展为他贺寿,刻意取“鲐背”为题。鲐背取自“鲐背苍耈”及“鲐背之年”。古人以鲐背之年别称90岁高龄。鲐是一种鱼,背上斑纹如同老人褶皱皮肤,诗经《尔雅·释沽》:“鲐背,寿也”。陈老篆、隶两体书法笔意苍耈,亦真是人书俱老啊!