苏林于1957年出生于越南北部兴安省，1972年进入越南人民大学，开启了长达50年的安全职业生涯。他在1982年加入越共，并不断晋升，成为两届政治局委员，2019年晋升为将军。
新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院越南研究项目高级研究员黎洪和说，越南正积极反腐，公安部现在对于政客争权夺利非常重要，可以打压或控制其他政治对手。
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黎洪和说：“现在人们认为他有点可怕……但这是他的工作，他必须这么做才能保住职位。如果他被调到另一个职位，他的做法可能会有所不同。”
不过，尽管苏林是越共党内敬畏的对象，但党内消息人士不清楚他是否能获得国会的支持以晋升国家主席。
根据政府的一份报告，在武文赏辞职几天后，苏林敦促各机构“加大力度”调查重大腐败案件，并进一步将“社会治安”犯罪率降低5%。
苏林作为反贪运动的主要执行者，俨然已成为越南政坛举足轻重的人物之一。他目前是党内反贪中央指导委员会成员。
（河内彭博电）越南政治观察员认为，公安部长苏林可能是越共总书记阮富仲的接班人。
越南原国家主席武文赏和原国会主席王廷惠最近相继辞职，他们原本被认为是接班人。
2017年，越南国家油气集团前副总经理郑春青涉贪潜逃到德国，后来被越南公安部人员从德国逮捕归案，当时苏林亲自前到柏林将他带回国。德国指控越南当局在柏林绑架郑春青，引发一场外交风波。越南坚决否认，称郑春青是自首投案。
不过，苏林也曾陷入争议之中。例如，2021年一段短视频显示，苏林到伦敦一家高档餐厅吃“金箔牛排”，在越南国内引起非议。
阮富仲2013年发起名为“熔炉”的反贪运动。近年来，反贪腐之火越烧越旺，数百名包括副总理、部长和市长的高官，以及企业高管被起诉或被迫下台。
阮富仲的健康问题引发了接班人争夺战，现年66岁的苏林被视为接班人选之一。国家主席武文赏今年3月辞职后，苏林被认为可能接任国家主席。
塞耶说，当越共选择领导人时，他们必须“破例作出判断，而苏林的机会很大，因为他们抓了几乎所有人”。
澳大利亚新南威尔士大学政治学名誉教授、越南问题专家塞耶说：“我想，没有人会否认他与有健康问题的总书记走得很近。”
