西林甘说，抛开与中国的争端不谈，菲政府必须更好地支持海洋科学研究。“我们希望获得稳定的资金支持。这片海域面积广阔，我们可以共同开展海洋调查。”
菲律宾大学海洋科学研究所教授翁达在7月的一场论坛上说：“我们这个地区的地缘政治局势紧张，但珊瑚、鱼类、无脊椎动物等生物与政治无关……正如我们常说的，鱼没有护照。”
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翁达说：“如果我们要解决西菲律宾海的问题，就须要从自家后院开始。但我们要与邻国真诚合作。将中国孤立或排除在对话之外是不可取的。”
从事珊瑚礁监测工作的菲律宾科学家利库阿南则指出，菲律宾缺乏长期监测珊瑚礁系统的机制，这意味着测量和调查不够精确，尤其是在菲律宾无法进入的海域。
科学家认为，东南亚国家必须共享科学数据，帮助缓解长期冲突。翁达说，海洋环境是没有边界的，当局须要思考如何推进海洋科学合作，将它作为潜在的科技外交途径。
中菲两国在面积超过350万平方公里的南中国海水域陷入长达20多年的主权纠纷。北京对大部分南中国海水域提出主权声索，包括以鱼类资源丰富和潟湖美景著称的黄岩岛（菲称斯卡伯勒浅滩）。
中国近年来在南中国海水域填海造岛，被指损害对于海洋生态健康和渔业发展至关重要的珊瑚礁。
（马尼拉路透电）南中国海主权争端日益升温，科学家对海洋生物无辜受损感到担忧，呼吁中国和菲律宾搁置政治分歧，努力拯救无国界之分的鱼类、珊瑚和植物。
今年5月，菲律宾就中国在西菲律宾海破坏环境提起诉讼。中国则称，菲律宾一艘搁浅的旧军舰破坏珊瑚礁，但马尼拉否认这一说法。海洋专家呼吁双方抛开政治纷争，在环境保护和养护方面开展合作。
根据美国政策组织亚洲海事透明度倡议的数据，2013年以来，中国在南沙群岛建造了超过1200公顷的人工岛屿，疏浚和采蛤活动破坏了南中国海约8000公顷的珊瑚礁。
菲律宾大学海洋科学研究所海岸和海洋地质学家西林甘说，建造人工岛不仅导致珊瑚礁无法恢复，也对有助于珊瑚礁恢复的环礁造成巨大破坏。“我们必须重新审视这些问题。我们须要将其视为直接损害。”
生物学家指出，一系列主权争端无意中对环境造成破坏，地缘政治和金钱正在危及世界上最宝贵的海洋生态系统之一。
