由此,也就不难理解预算案的针对性——强化家庭、为低收入家庭提供额外援助,以及让国人老有所安。
那些等不及要在公开市场购买转售组屋的首次购屋家庭,则享有更多公积金购屋津贴,购买二房式到四房式单位的家庭获多3万元,购买五房式或较大型单位获多1万元;加上其他既有的津贴,这类家庭最多能获得19万元津贴。
为低收入家庭提供额外援助,主要体现在政府为社区关怀基金填补3亿元,帮助低收入家庭应付因通货膨胀而增加的基本生活开销。
解决住房问题主要还在于增加新家庭尽快获得组屋的机会,这包括40岁及以下的年轻夫妇,以及育有孩子的首次购屋家庭,在申请预购组屋时获得额外抽签机会。
黄循财在预算案演说里,把家庭形容为“社会的基岩”,是所有人获得情感和财务支持的保障。他也强调,政府的作为必须深化个人努力、家庭责任和社会互助的价值。
在总结2023年财政预算案演说时,副总理兼财政部长黄循财说,新加坡真正的优势在于人,新加坡精神的精髓在于守望相助、互相扶持。新加坡人力争上游、追求卓越,不仅仅为了自己,也为家人和周围的人。今年的预算案主题是“携手前进新时代”。预算案是工具,是提升经济竞争力的手段,目的始终在于造福新加坡人,但这并非概念上的“人民”,而是具体有血有肉的个人。然而个人不能是原子化的存在,他的生命意义镶嵌在由家庭和社群构成的各种人际关系中。因此,预算案用了一大章节阐述强化社会契约,其中尤其突出强化家庭的必要性。
的确,个人的幸福无法外包给政府,它必须源自丰富的家庭伦理关系。
对于还在职场的年长人士,明年的公积金缴交率再度调高,目标是在2030年的缴交率和年龄55岁及以下者一致,让年长员工有足够退休储蓄养老。
政府也为保健基金填补15亿元,协助获得政府津贴,并使用终身健保和保健储蓄,但仍难以支付医药费的低收入者和老人。
延伸阅读
家齐而国治,唯有把新加坡打造为能滋养家庭、繁衍生息的国度,我们才更有能力和信心携手前进新时代。
所以,强化家庭成为今年预算案的一个重点,不妨如此解读:各种提高经济活力和竞争力的措施,目的在于改善国人的生活品质;可是如果后继无人,所有的努力终究为人作嫁。
尽管预算案演讲里没有明说,新加坡生育率长期不达标,一方面固然带来亟待解决的人口老龄化社会现象,另一方面或说明家庭的意义正被削弱,否则生儿育女的本能不应当日益消失。
这既要解决当下的老龄化问题,更要放眼未来,鼓励国人延续香火。
强化家庭主要分两大方面,一方面是减轻既有家庭养儿育女的重担,另一方面是通过解决住房问题,鼓励新家庭的组建。
协助既有家庭履行养儿育女责任的措施可谓多管齐下,包括从明年1月1日起,育有两岁以下孩子的在职父母,一年各自能拿多六天的无薪育婴假,即每名父母在孩子出生的首两年内,各能拿一年12天的无薪育婴假。
同时,在职父亲的有薪陪产假从两周增加至四周。在金钱辅助上,从2月14日起出生的新加坡籍孩童,无论是第几胎,家长都将获得额外3000元婴儿花红现金奖励。
为了让所有国人均能老有所安,政府给老人护理基金填补5亿元,支持需要居家照顾,或需住疗养或医疗中心的老人。
另外,幼儿培育辅助计划预计可支援八成符合要求的低收入家庭孩童,主要业者经营的全天制托儿所最低收费仅3元,让这些家庭的夫妇都能安心工作。