本期《说法识法》请内政部讲解制定法定刑事责任年龄的考量、青少年会否判鞭刑，两名律师许斌汉和廖玲玲则解说青少年犯罪后是否留案底、父母是否须负责等。
2019年《刑事法典》检讨委员会建议，把法定最低刑事责任（The Minimum Age of Criminal Responsibility）的年龄从7岁调高至10岁。刑事法改革法案在国会提出二读时，说明10岁以下孩童的犯罪活动一般非常少，只有在10岁以后有所增加，而多数涉及财务。
许斌汉说，父母通常是孩子第一个能接触的沟通渠道，“我常常和身为父母的人说，预防工作须付出更多心血和努力，但‘预防胜于治疗’，最终一切都是值得的”。
16岁以上罪犯将视为成年人，鞭刑待遇与成人一样，也就是总鞭数不能超过24鞭、行刑的鞭子跟成年人的相同。“和所有的案件一样，鞭刑只能在医生在场并且检查和证明罪犯适合受刑，才可行刑。”
廖玲铃律师事务所董事经理廖玲玲律师也说，若犯下严重罪行的青少年将转交高庭审理，但这也有例外。根据儿童与青少年法令，若主控官申请到青少年法庭审理案件，以及青少年或其律师也同意案件在青少年法庭审理，那案件将不会交由高庭审理。
许斌汉指出，随着互联网和社交媒体的普及，青少年越来越容易在网上接触到与上述犯罪相关的内容或信息，或多或少也影响他们，导致他们效仿。
廖玲铃说，青少年法审理的一些案件，可能规定父母履行妥善照顾和监管孩子的义务，“青少年法庭也可能指示父母和孩子一同接受辅导、精神治疗或其他改造计划。” 针对涉及青少年的普遍案件，廖玲铃说，常见案件包括纠众闹事、非法集会，协助非法放贷活动等，而全国罪案防范理事会的资料显示，青少年最常触犯的罪案包括商店偷窃、偷窃和纠众闹事。
但孩子触法，难道不必承担刑事责任吗？如果需要，最低刑事责任年龄是几岁？低龄未成年人犯下恶性暴力罪行，可以打鞭吗？
例如，如果案件涉及的受害人未满14岁，《刑事法典》会加重罪犯的刑罚，“因为这类受害人年幼，个子较小、缺乏成熟度和知识，更容易受到伤害”。
Avalon Law律师事务所的许斌汉律师说，16岁以下的年轻罪犯一般会在青少年法庭受审，但如果指控严重，例如2021年的立化中学命案，被告虽未满16岁，案件也会转交由高庭审理。
一些父母也对是否须为触法孩子承担责任存有疑问。两名律师都说，父母不必为孩子的罪行负责，但孩子若判缓刑监视，父母通常须要成为担保人，确保孩子遵守相关规定。
针对青少年会否被判鞭刑，发言人指出，根据儿童与青少年法令，10岁至16岁罪犯若被判处带鞭刑的刑罚，鞭刑只能由高庭普通审判庭（General Division）执行。刑事诉讼法也阐明，这个年龄层的罪犯最多只能判鞭打10下，而且须用直径较短的轻型鞭子，与成年罪犯不一样。
许斌汉说，依据罪行而定，如果被判处社区刑罚或缓刑监视等，就不留案底，坐牢则留案底。“父母担心孩子的刑罚是什么，尤其会否留案底，因为案底会影响孩子的前途，包括就业前景。”
最近几起涉及青少年和儿童触法的事件引起关注，包括少年涉嫌对宠物猫做出猥亵举动、12岁男孩疑偷驾私人巴士，在五个小时里行驶超过数百公里，以及14岁少年涉嫌假装顾客偷走两条总值2万多元的金链等。
“把年龄设在10岁可在保护公众及公平对待孩童之间取得平衡。”
比如，未满21岁的年轻罪犯，通常首要考量是改造，因此他们往往不够成熟，而成功改造的机会较高。“有鉴于此，年轻罪犯一般上会判处改造性刑罚，包括缓刑监视，或判入少年改造中心或青年改造所。
小孩子做错事，大人一般会说，他们还小、不懂事，就原谅吧！
有鉴于此，他常规劝父母一定要监督孩子，就孩子从朋友或网上接触到的信息进行沟通，“与孩子建立健康关系的重点，在于能和孩子畅所欲言”。
不过，发言人说，年轻罪犯如果抵触强奸、性侵、误杀或贩毒等恶行，改造性刑罚将被惩戒和阻吓的考量取代，“在这类案件中，坐牢会比改造性刑罚更恰当”。
视情况而定，青少年触法后，多数交由青少年法庭审理，但也可能转交给国家法院或高等法庭。青少年如果被判坐牢就会留下案底，判处缓刑监视等刑罚则不会。
根据刑事法典第82节条文，犯案时年龄未满10岁的孩子将不会被定罪。第83节条文则说明，犯案时年龄介于10岁至12岁的孩童，如果被鉴定为事发时智力发育不够完善，无法理解自己行为的性质和后果，也不会被定罪。
针对设定刑事责任和惩处的年龄限制的考量，发言人指出，在制定刑罚框架时，例如根据什么情况才判犯人坐牢或判缓刑监视，政府会权衡是否达到惩戒（retribution）、阻吓（deterrence）以及改造（rehabilitation）的作用。
青少年触法后 多数交由青少年法庭审理
内政部发言人回复《联合早报》询问时指出，涉及青少年的刑罚主要以改造作为判刑考量点，但如果犯下强奸、误杀等严重罪行，刑罚将以惩戒（retribution） 和发挥阻吓作用作为主要考量。
她指出，如果是以改造作为主要判刑考量，法庭可能会判处包括缓刑监视或社区刑罚，后者包括短期拘留令或日间报到令。“根据经验，未满16岁的罪犯会被判处缓刑监视或送入青年改造所最长三年，法官审理这些案件时，可能下令提交缓刑监视报告，而在准备报告时，社会及家庭发展部缓刑监视官将与青少年罪犯和家人面谈。”
两名律师指出，青少年触法时，父母通常最关注孩子会得到什么刑罚、是否留下案底？
发言人也说，在制定惩罚框架时，可能会考虑比如性罪行中受害人的脆弱程度，以及受害人案发时是否有足够的成熟度给予同意，以及犯罪者剥削受害人的风险等问题。
不满10岁的孩子即使犯罪，也不会治罪。10岁至12岁的孩童“罪犯”，如果证实事发时不够成熟，无法理解自己举动的性质和后果，也不会定罪。
