另外,往年的司法年开幕礼通常会公布新受委高级律师的名单。大法官在结束致辞前宣布,高级律师遴选委员会今年决定不委任新的高级律师。委员会也调整遴选标准与条件,包括更着重于申请人对新加坡法律与行业所做出的具体贡献,以确保新加坡所选出的高级律师能与国际同行的水准媲美。新加坡法律学会从1997年起推行高级律师制度,至今有98人受委为高级律师。
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委员会也发现,司法道德的教育工作在一些方面仍有待加强。例如,约三分之二的受访年轻律师认为,他们可学习更多专业道德水平方面的知识。因此,委员会建议,司法道德必须是法学院的教学重点,之后在“持续专业发展”课程与其他认证计划中,也必须是不可或缺的科目。
同时,委员会发现,只有一成的受访年轻律师称自己曾接受有系统的导师培训,因此委员会也建议加强这方面的努力。
委员会:司法道德教育工作有待加强
大法官也谈及生成式人工智能将改变法律业的运作,包括取代部分工作,例如草拟法律文件与合约等。他强调必须负责任和有道德地使用人工智能工具,因为这些工具不会把法律业应秉持的诚信原则考虑在内,所生成的内容也可能不准确、不够中立等。
本地律师业的整体道德素质良好,对律师的投诉有七成多遭驳回,只有少过一成被投诉的律师受处分。大法官梅达顺强调,教育年轻律师树立正确专业道德的工作有待加强,司法道德必须是法学院的教学重点,所有律师须持续学习的必修科目。
大法官星期一(1月8日)在司法年开幕礼上透露,尽管本地律师纪律检举案件在2018年至2022年期间增加,但只占同一期间律师业人数增长的一小部分,而且大多数的纪律问题都可以通过让相关律师接受培训与指导来解决。
在星期一的司法年开幕礼上,大法官详述去年成立的道德与专业标准委员会,过去一年来的工作进展与调查成果,包括本地律师被投诉与处分的数据。
另外,2018年9月至2020年8月之间,对律师的投诉有七成多被驳回,少于一成被投诉的律师受纪律审裁庭或三司特别庭处分。在大法官看来,这反映整体律师业的道德素质是良好的。
律师公会会长岑慧敏致辞时指出,公会也意识到年轻律师希望能获得资深导师的指导,因此公会将推出导师计划,年轻律师在接受指导的同时,也可反过来协助导师提升在新兴科技与社交媒体方面的知识。
同一天,法律教育改革工作小组报告出炉,大法官在开幕礼上谈到报告中的几项重点建议,包括专业道德与操守准则必须纳入法学院的必修课之一,以及法学院课程必须加强学生对民事法的知识,让他们更有能力处理跨境案件。