财政林世锋(38岁)是明发鱼圆第三代传人。他在2012年参加姑苏餐饮协会主办的台湾参访团时,认识了多名家庭企业接班人。这批志同道合的年轻人后来成立了“食二代”(Food Gen 2)兴趣小组,一起讨论共同面对的问题与挑战,以及年轻人对餐饮行业的想法。

协会定在2月26日举行第133届理事会就职典礼,当天也将举行2024常年会员大会和新春团拜。蔡华春(51岁)接受《联合早报》访问时说:“协会目前有约100个会员,原来以餐馆和酒楼业者为主,2012年修改章程后,会员扩大至食品供应商和制造商。接下来我们希望能招收更多新会员,尤其是年轻业者。”

再过两年,姑苏餐饮协会将迎来150周年大庆,蔡华春说:“一个组织能度过150年是非常难得的,当然得隆重庆祝。我们将以特别的方式记载协会的历史,倒不一定会通过实体书籍,而是会综合新生代会员的意见后才制定最后方案。”

随着台湾餐饮业参访团取得丰硕成果,姑苏餐饮协会后来也主办了中国广州、日本、泰国和马来西亚参访团,并接待了海外同行到来参访本地餐馆和食品工厂。

协会会员从前多是广东传统家庭式餐馆或酒楼业者,2012年起开放门户,不以籍贯为限,改由业界翘楚引领同行会员。2012年至2017年,协会会长是福州籍的文东记老板程文华,2018年至2023年是福建籍的佳佳饮食私人有限公司(JJ Food Express)老板汪福顺,新选出来的蔡华春则是潮州人。

从事外烩餐饮服务的总务郭科元(43岁),自2009年开始接触姑苏餐饮协会,他认为协会内资深会员的意见很宝贵,他们的经验分享,可以让后来者规避错误,少走许多冤枉路。他语重心长说:“我觉得菜肴的传承很重要,一些传统菜年轻一辈不知道也不曾吃过,像喜临门的纸包鸡,如果不传下去就不会有人懂得怎么做了。”

蔡华春指出,新一届理事会将继续为会员谋福利,对外要建立更大范围和紧密的联络网,促进与海外业者的交流;对内则要加大会员间的扶持力度,一旦会员遇到问题或挑战,可互相协助共商对策。协会也将定期举办三月一次的聚餐,深入探讨一些餐饮趋势,如用机器人解决人手不足的利弊。

新加坡姑苏(慎敬堂)餐饮协会选出第133届新理事,会长一职由深利美食馆老板蔡华春接任,在他的领导下,协会准备以多元思维和永续经营的理念,带领这个拥有近150年历史的社团组织迈向新时代。

随着餐饮行业的发展,星洲姑苏慎敬堂酒楼行、广东熟食行、新加坡酒楼商公会因会员多有重叠而决定整合资源,2011年正式合并,并易名为新加坡姑苏(慎敬堂)餐饮协会(以下简称姑苏餐饮协会)。

新加坡姑苏(慎敬堂)餐饮协会前身,是1876年成立、1910年正式向社团注册局注册的星洲姑苏慎敬堂酒楼行,成立宗旨在弘扬和传承传统饮食文化,并为久病无依会员提供住所和安息地。

兴趣小组成员好些现已加入姑苏餐饮协会,蔡华春希望可以继续招揽这批有志青年。

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再过两年将迎来150周年大庆

此外,姑苏餐饮协会也和马来西亚六家姑苏行有密切的往来。“姑苏行”这个名字借鉴传说中春秋时代由吴王夫差下令建造,荟集天下优秀厨师,专为宫廷烹调美馔佳肴的“姑苏台”。从中国到新马谋生的酒楼餐饮业前辈,秉持姑苏厨师的崇高精神,推动行业发展,因此组织以“姑苏行”命名。

由蔡华春领导的第133届理事会有27人,超过半数是50岁以下家族餐饮业第二和第三代成员,被委予重任的新生代理事,都曾在历届理事会中担任理事,经验丰富。

协会成立以来,一个重要的活动是每年重阳节举行的秋祭,由当届会长担任主祭。早在1898年,碧山亭就设有姑苏行慎敬堂大总坟,以安置逝世的无依同行,而秋祭是一年一度的追思祭祀活动,会有七八名资深理事和会员参加,近年出席人数已经增加约一倍。蔡华春认为慎终追远非常重要,下来他将鼓励更多理事和会员参与。