谈到这项计划的推展时,何振天坦言由于各会馆面对老龄化问题,联谊会计划少了推动力,目前只能暂时搁置。他说:“但除了我们成立青年团,南洋客属总会今年也成立了青年团。集合各客家会馆青年团的力量而不局限于何氏,我们以后还是可以一起办客家人的联谊活动。”
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成立于1964年的茶阳何氏公会,一开始是租用武吉士街(Bugis Street)咖啡店二楼开始办公,之后转租维多利亚街(Victoria Street)树胶厂商公会为暂时会址。
何振天说:“茶阳何氏公会属性非常独特,会员不只是同姓、同乡而已,我们还有同一个祖宗太郎公。我们是太郎公‘元’、‘亨’、‘利’、‘贞’四房子孙的后裔。新加坡像我们这样同宗、同姓、同乡的宗乡组织较少。我希望能尽我们的能力,把新加坡宗亲招为会员,传承我们的客家历史和文化。”
茶阳何氏公会每年都为宗亲子弟颁发大中小学各种奖学金,何裕发是受惠人之一。谈到青年团的招募计划,何裕发说:“我们想先邀请曾拿过奖学金的年轻人加入青年团,接下来会主办一些适合年轻人参与的活动。我们也会推出官方脸书和网站,通过社交媒体连接年轻人,让他们进一步了解公会的过去和未来发展。”
会务顾问何谦诚对茶阳何氏公会的未来充满信心,他说,公会年轻一代的领导班子素质高,必能发挥所长,让公会发展的步伐走得更加坚实。“我寄望他们能慢慢体会加入公会的意义,顺利接班,把客家人的传统文化延续下去。”
茶阳何氏公会目前有约300名会员,其中有50多人是年轻人,平均年龄为30多岁。教育兼青年团团长何裕发说:“我的祖父和父亲曾是公会董事,我自小对何氏公会的历史很感兴趣,身为长子长孙,我觉得自己有义务接过祖辈父辈的棒子,为公会服务。”
1964年成立 茶阳何氏公会望客家传统文化能延续
茶阳何氏公会周年庆晚宴5月23日在大巴窑欢喜楼举行,席开65桌,主宾是国务资政李显龙夫人何晶,来自中国大埔和马来西亚的宗亲也远道来祝贺。
新加坡茶阳何氏公会欢庆成立60周年,宣布成立青年团,以为公会的未来发展培养新血,做好传承工作。
会长何振天接受《联合早报》采访时说:“公会自成立以来一直没有青年团,在庆祝60周年之际,我们觉得是时候把年轻会员组织起来,加以培养,希望他们日后可以进入董事会,成为接班人。”
三年前,在庐江何氏总会的倡议下,茶阳何氏公会、海南何氏公会、何思成堂和威惠庙何氏联谊会五家何氏会馆,计划组织联谊会,以统一名义办活动,为所有新加坡何氏宗亲谋福利。
1976年,公会董事部认为自置会所才是一劳永逸的办法,于是组织购置会所委员会向新马两地宗亲筹募基金,获得宗亲们热烈响应,纷纷慷慨解囊。时值密驼路中原大厦(Midland House)正在建筑中,公会决定购置其中一个单位作为会所,从此,茶阳何氏公会有了自己的永久会所。
除设立青年团,茶阳何氏公会也把重要任务交托给壮龄会员,60周年庆晚宴筹委会主席、公会副总务何卿萍(50岁)说:“比起其他董事,我资历浅,但他们很愿意接受年轻一代的想法,筹备过程中,很多建议都获得董事会的大力支持。”