为确保活动顺利 每天睡不到三小时

由英国国际战略研究所主办的香会,是亚洲重要的安全峰会,自2002年首办以来,每年都在新加坡香格里拉酒店(前称香格里拉大酒店)举行。酒店的一些员工多年来伴随香会成长,把办好这场年度盛会视为己任。

至于曾遇过哪些特殊要求,他透露,一些安全人员会要求到厨房去,监督厨师烹煮那些要端给他们国家元首吃的食物。

让他印象最深的一位,是2014年受邀发表主旨演说的日本前首相安倍晋三。当晚,他在演说开始前替安倍倒水,对方的一句道谢和一个眼神让他难忘。

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与张志源一样,酒店政府关系与保安总监平托(Edwin Pinto,65岁)也从未缺席香会。他领导的约20人团队,负责与新加坡警察部队、新加坡民防部队,以及外国政要保安团合作,维持会场安全。

先由服务员清理碗盘更换桌子,再由另一批专门人员进行摆设,确保每排桌子的间距,及桌子与出入口等之间的距离一致。凌晨4时后,承包商接手铺设电线,以便为每一名会议参与者桌上的麦克风供电。警方则会在会议开始前完成排查,清除任何安全隐患。

“香会是一场国际活动,我们须代表新加坡展现出最好的一面。通过这个活动,我有机会接触许多防长和国家领导,这是无可取代的体验。”

他认为,这些年来吸取了许多宝贵的经验,让他们能在保持高水平安全措施的同时,减少对与会者和住客造成的不便。

5月31日晚上,超过500名宾客聚集在新加坡香格里拉酒店岛屿宴会厅,出席第21届香格里拉对话(简称香会)开幕宴,聆听菲律宾总统小马可斯发表主旨演说。隔天一早,与会者回到同个场所,这次是为了听美国国防部长奥斯汀在首场全体会议上的讲话。

确保外国政要的人身安全,是保安人员的首要任务。乌克兰总统泽连斯基(中)每次进出酒店大堂时,保安人员会拉起隔离线,把媒体和其他访客隔开。(蔡家增摄)

酒店动员了全体约900名职员,前一年的11月就开始筹划。国防部长黄永宏医生6月2日在香会结束前的最后一场全体会议上,特别感谢他们。他说,一些酒店职员自2002年以来全程参与,他们觉得是在为维持区域和平做出贡献。

外国政要抵达前,专属保安团一般会提前一两周来与平托对接,勘察会场情况。平托自豪地说,他们通常会询问有哪些紧急撤离路线,而“酒店有一些非常隐秘,我敢说甚至连媒体都不知道的紧急通道”。

在酒店服务35年的张志源,接受《联合早报》采访时说,活动举行的那三天,为确保一切顺利进行,他平均每天睡不到三小时。

对于多年来的付出,他说:“只要合作的保安团队拍拍我们的背,或发一封电邮说一句‘做得很好’,这样就是对我们最大的肯定。”

“那三秒的接触,别人可能觉得一句谢谢没有什么了不起,但是我能从他的肢体语言中感受到他的真诚,尤其他当时应该正全神贯注地准备演讲。”

香会举行期间,有住在酒店附近的小朋友,特别与执勤的安保人员一起“站岗”。(蔡家增摄)

52张圆桌换200多张长桌 逾百职员通宵更换布置

开幕宴一般在晚上10时30分左右结束,隔天的首场全体会议上午8时30分开始,在这10个小时里,不同团队须各司其职,分秒必争。

例如,早年金属探测器设在酒店大堂入口,所有人都须经过安检才能进入酒店;现在则只在岛屿宴会厅等主要区域设置安检站,大堂改由警察巡视,及抽查人们的随身物品。

菲律宾总统小马可斯(左)5月31日在香格里拉对话的开幕晚宴上发表主旨演讲,现场共设置了52张宴会专用的大圆桌。(海峡时报)

晚宴用的是圆桌,全体会议则需要长桌,为了把52张圆桌换成200多张长桌,酒店宴会运营经理张志源(52岁)当晚带领100多名职员,通宵更换会场布置。

印度尼西亚候任总统、现任国防部长普拉博沃(左),6月1日在香格里拉对话上发表特别演讲,岛屿宴会厅里共设置200多张长桌。(海峡时报)