万态保育集团与多个保育组织合作，经过约12年的努力，把46只罗地岛蛇颈龟从本地遣回印度尼西亚重新安顿，积极推动这个极危物种的保育工作。
不消除栖息地威胁 保育必然失败
“我们的目标一致，要让罗地岛蛇颈龟可以重新在罗地岛上繁衍生息。”
我国这些年积极培育罗地岛蛇颈龟，2021年9月把13只罗地岛蛇颈龟送回印尼重新安顿，这是标志着罗地岛蛇颈龟保育工作的重要里程碑。
迫在眉睫的气候变化也影响栖息地的资源，加剧安顿罗地岛蛇颈龟的挑战。保育组织在确定适合栖息地，以及拟议管理计划时，也应把气候变化的影响纳入评估考量。
罗地岛蛇颈龟（Chelodina mccordi）的头颈细长，无法缩回龟甲内。它受到威胁时，会把头颈弯向身体一侧，也会释放难闻气味；觅食时，可能用长长的脖子伏击猎物。
保育团队经过约七年的耕耘，确定了适合安顿罗地岛蛇颈龟的湖泊，当地政府也下令保护湖泊，为重新把罗地岛蛇颈龟引入自然栖息地的计划，创建了更安全的栖息环境。
万态保育集团2012年在野生动物保护协会印尼项目的支持下，与印尼东努沙登加拉自然资源局（Natural Resources Agency of East Nusa Tenggara）合作，评估罗地岛是否有合适地段重新安顿罗地岛蛇颈龟，步骤包括与当地居民展开咨询。
此外，近亲繁殖（inbreeding）可能影响下一代的长期生存能力。卢斯说，定期为圈养繁殖计划加入新的罗地岛蛇颈龟，维持遗传多样性至关重要。
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“监测和研究努力是评估重新安顿计划是否奏效的关键，须在追踪技术和实地考察上持续投入资源。”
重新安顿罗地岛蛇颈龟的挑战不少，例如动物送返自然生态前，应修复栖息地、建立保护区和绿色走廊接连栖息地等，以消除栖息地破碎化和丧失等威胁。
万态自然总裁卢斯（Sonja Luz）博士接受《联合早报》采访时说：“若不消除栖息地的威胁，保育努力一定会失败。”
法律和监管问题也可能阻碍保育努力。卢斯说，重新安顿罗地岛蛇颈龟有赖各地政府、动物园和保育机构的合作，包括当地政府加强监管，遏制濒危海龟和陆龟的交易。
根据国际自然保护联盟濒危物种红色名录（IUCN Red List），罗地岛蛇颈龟属极危物种（Critically Endangered），面对过度捕捉、栖息地锐减和非法野生动物交易等生存威胁。
万态自然也协助在古邦岛设立养殖场，这个养殖场会孵化罗地岛蛇颈龟，并在罗地岛蛇颈龟较成熟时放归野生栖息地繁衍。
卢斯重申：“保育工作还没结束，我们仍须长期监测种群的活动，并鼓励社区参与保育，获得罗地岛保护区附近居民的支持，确保保育努力可持续。”
隔年，数个美国动物园把36只罗地岛蛇颈龟送至我国，推进保育合作；去年8月，其中33只罗地岛蛇颈龟已送返印尼。
