对日本羽毛球名将桃田贤斗而言，羽毛球不只是一项运动，而是刻在生命中无法抹去的存在。

桃田贤斗曾经被誉为“林丹和李宗伟时代”后的王者，在2018年和2019年连夺两届世锦赛金牌，以单赛季11冠成为世界羽坛第一人，超越马来西亚名将李宗伟过去单赛季10冠的纪录。但当被问及整个职业生涯最快乐的记忆时，他并没有指明任何一场比赛胜利。

他2015年在本地获得第一个超级赛冠军，解禁归来后于2019年再度封王。他说，在我国赢得职业生涯第一个超级赛冠军后，改变了他对胜利的态度，新加坡对他而言是个特别的地方。

对于今年缺席的原因，他解释道：“这不是我的本意，是日本羽毛球协会的决定，所以我没办法做什么。”

桃田贤斗认为，球迷温暖的支持是他在羽毛球里获得最棒的东西；尽管开年来状态低迷，但他认为自己现在的状况是几个月来最好的。

下周缺席新加坡站

桃田贤斗上周在吉隆坡接受《联合早报》采访时说：“毫不夸张地说，我的整个人生都和羽毛球有关，我在羽毛球里获得最棒的东西是球迷温暖的支持。”

他上周在马来西亚公开赛（超级750赛）不敌丹麦好手安赛龙收获亚军后，本周继续征战马来西亚大师赛（超级500赛）。新加坡公开赛（超级500赛）将在7月12日（星期二）开打，桃田贤斗不会前来争取卫冕。

桃田贤斗在当年的新加坡公开赛以非种子球员身份参赛，一路爆冷打进决赛并夺冠。舛田圭太得知记者和友人是他的球迷后，承诺在半决赛结束后带他到观众席合影。他最终没有食言，那年的新加坡公开赛对我们两名球迷来说特别难忘。

记者侧记

他说这些加油的声音是他的动力，推动他前进。

桃田贤斗2016年4月被曝参与非法赌博而遭到禁赛，错失参与里约奥运会的机会。他禁赛归来登上世界第一后，2020年1月在吉隆坡参赛夺冠后又遭遇严重车祸，右眼窝底骨折进行手术后回老家香川县休养。

运动员的辉煌时期并不长，在桃田贤斗当打之年里他经历过禁赛、车祸和冠病。2022赛季过半，他的胜率不到50%，六站巡回赛遭遇四次一轮游。

记者2015年因缘际会结识了桃田贤斗当时的教练舛田圭太。这名日本球员那时候还是无名小将，唯一让人印象深刻的是在2014年汤姆斯杯决赛以第二单打身份击败马来西亚的张崴烽，为日本首夺汤杯。

他在日本纪录片说道：“现在已跌至人生谷底，之后只须考虑如何前进。”

车祸事故后，桃田贤斗休养近一年后在2021年印度尼西亚大师赛赢得冠军。2022年他表现低迷，虽然看到质疑的评论会感到难过，但仍希望尽快找回自信，“我想可能越来越接近我所寻找的答案。我想我可能会更上一层楼，现在的状态是近几个月来最好的。”

七年过去了，当年的球迷已成为体育记者。我在混合采访区问他记不记得当年这件事，他非常惊讶，一脸难以置信地瞪大双眼指着我说：“记得。我记得这件事！”

桃田贤斗后来笑容满面地踏出采访区，离开前说：“谢谢你。我会继续加油的。”

新加坡公开赛明年将升级成超级750赛，也许桃田贤斗到时会再次前来这个梦想开始之地，追逐第三个新加坡站冠军。