拉塞尔在1956年首轮第二顺位被凯尔特人选中，此后在凯尔特人队效力期间曾11次获得NBA总冠军，是荣膺NBA总冠军次数最多的球员，其中就包括1959-1966年的八连冠。今天的NBA总决赛MVP奖就是以他的名字命名的。1969年，拉塞尔正式退役。1975年，拉塞尔入选篮球名人堂。

（纽约综合电）NBA名宿、波士顿凯尔特人（Boston Celtics）11冠的关键球员比尔·拉塞尔（Bill Russell）逝世，享年88岁。

凯尔特人7月31日下午（当地时间）官方发文缅怀了这位传奇球星说：“拉塞尔是篮球这项运动中最伟大的冠军，他彻底改变了比赛的进程。与此同时，拉塞尔也是一位了不起的社会运动领袖。要同时达成以上这些成就是不可思议的，但这就是伟大的比尔·拉塞尔，他做到了一切。”

值得一提的是，拉塞尔也是NBA联盟历史上第一位黑人教练。在场外，拉塞尔是民权斗争的一位伟大功臣。2011年，他从奥巴马总统手中获得了总统自由勋章（Presidential Medal of Freedom），这是美国公民的最高荣誉。

NBA总裁肖华（Silver）也发表声明缅怀拉塞尔，称他是“所有团队运动中最伟大的冠军。”

“拉塞尔代表着比体育更重要的东西，平等、尊重和包容的价值观，他把这些价值观深深植入了我们联盟的基因。”

他的妻子珍妮陪伴拉塞尔走到了最后时刻，并通过拉塞尔的社交媒体发布声明，公布了他离世的消息。珍妮说，拉塞尔走得很平静。