研究员指出，年长者认知能力下降速度加快的因素有多个，包括孤独和抑郁、运动量减少和饮酒量增加，以及病毒的影响。
研究发现，在2020年3月至2021年2月，即冠病疫情暴发第一年，年长者的认知功能和工作记忆下降得更快，没有感染冠病的年长者情况也是如此。这一趋势持续到2021/22年，显示初期防疫封锁措施后影响依旧持续。据世界卫生组织数据，全球约7亿8000万人感染冠病。
（伦敦讯）英国一项研究发现，冠病疫情对生活方式的冲击，给年过50岁者的大脑健康造成了持久影响。不论是否曾感染冠病，他们的认知能力都加快减弱。
参与这项名为《保护》（Protect）项目的研究人员分析了3142名人员的大脑功能，这个于2014年启动的项目旨在深入了解40岁以上人群在25年期间的大脑功能。研究员评估了当中50岁至90岁之间的英国居民的短期记忆力及完成复杂任务的能力。
这项研究由埃克塞特大学和伦敦国王学院主导。英国《卫报》引述领导研究组的埃克塞特大学教授安妮·科贝特说：“我们经历的封锁和其他限制对年过50岁者的大脑健康产生了持久的影响……这带出了一个重要问题，即人们是否面临更高的认知能力下降风险。”
英国这项研究是同类中规模最大的，它分析了防疫封锁等生活方式的巨大转变，与持续的认知能力下降之间的关联。
分析显示，疫情首年，研究对象的认知能力下降的速度加快。在疫情前已出现轻度认知能力下降迹象的人群，他们认知能力下降的速度比其他人更快。
研究员以2019年3月至2020年2月的数据，同疫情第一年（2020年3月至2021年2月）和第二年（2021年3月至2022年2月）的结果进行了比较。
延伸阅读
疫情首年，英国经历了三次社会封锁，为期六个月。研究组在《柳叶刀健康长寿》期刊上发表的报告指出：“值得注意的是，在防疫限制放松后，工作记忆的恶化在疫情第二年持续存在。认知能力变化的幅度也值得注意，整个群体和个别亚群体的人的工作记忆和执行功能下降幅度在50％以上。”
报告说：“必须把这些生活方式的变化当作公共卫生优先事项来处理……我们假设，针对这些行为的干预措施可能有助于应对认知能力减弱。”
