若能在新罕布什尔州实现惊人逆袭，或至少取得逼近特朗普的成绩，黑利的竞选就能注入新动力，并提振她在2月24日南卡罗来纳州共和党初选的选情。
美国有线电视新闻网（CNN）星期天早前公布的民调结果显示，可能投票的新罕布什尔州共和党选民中，仅6%把德桑蒂斯列为第一选择；这些人中有62%把特朗普列为第二选择，仅30%把黑利视为德桑蒂斯的替代人选。
（华盛顿综合电）美国佛罗里达州州长德桑蒂斯突然宣布退出总统竞选，并表态支持前总统特朗普参选，使共和党初选缩小为特朗普与南卡罗来纳州前州长黑利之间的对决。对黑利来说，来临的新罕布什尔州初选可能是不成则败的关键一战。
随着可以追上特朗普的时间窗口收紧，黑利星期天接受美国媒体访问时质疑特朗普的年龄和身体健康，称他的状态已不如2016年。“他声称拜登会让我们卷入第二次世界战争，我猜他想说的是第三次。他说自己曾和奥巴马争夺总统，但他从来没有……如果由80多岁的人执政，他们的心理稳定性会继续下降，这不令人意外。”
《经济学人》分析说，黑利的基本盘，即独立、温和与受过大学教育的选民在新罕布什尔州的占比特别大，但即使能凭借独立选民支持赢得新罕布什尔州初选，这样的模式也难以在其他州复制。在其他关键州，共和党初选选民普遍是更重视宗教、受教育程度更低，也更倾向于特朗普。
共和党第二场初选星期二（23日）在新罕布什尔州举行，德桑蒂斯不战而退，令把大量资源投入这个州的黑利阵营感到振奋。但多数分析认为，德桑蒂斯退出对整体选情影响不大，特朗普仍预料会赢得共和党提名，他的优势甚至可能扩大。
不过，过去新罕布什尔州初选曾数次出现意料之外的结果，因此黑利仍有可能“爆冷门”。2000年，共和党参议员麦凯恩就凭借独立选民支持，在新罕布什尔州初选中打败领跑的小布什。
黑利于2011年至2017年担任南卡州长，但目前特朗普在南卡州也拥有巨大优势；若在自己的主场吃败仗，黑利恐怕将止步于此。
共和党领导层可能希望尽快结束党内选战
共和党总统初选
共和党竞选顾问奥康奈尔（Ford O’Connell）则说，特朗普无疑是德桑蒂斯退选的受益者，多数德桑蒂斯支持者将转投特朗普怀抱。
CNN指出，德桑蒂斯支持特朗普，可能反映出共和党领导层希望尽快结束党内选战，好把重点转移到与拜登的总统之争。如果黑利在新罕布什尔州落败，党内要求她退选的呼声会更高。
分析：德桑蒂斯退出对选情影响不大
共和党策略师科切尔（David Kochel）说：“这场竞选需要巨大的动态转变，我不认为德桑蒂斯退出是什么大不了的事，因为他在新罕布什尔州，甚至是南卡罗来纳州都没有太高支持率。”
德桑蒂斯星期天（1月21日）在社媒平台X宣布退选。他说：“如果能做些什么来产生有利的竞选结果……我会去做。但若没有通往胜利的清晰路径，我不能要求支持者浪费他们的时间和资源。”
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德桑蒂斯接着为特朗普背书，称多数共和党初选选民都希望再给特朗普一次机会。“他（特朗普）获得我的支持，因为我们不能再选择昔日的共和党守旧派了。”他指黑利是这一派的代表。
他还称，特朗普显然更有能力对阵连任的民主党籍总统拜登。此前不断攻击德桑蒂斯的特朗普随即改变态度，表示期待与他合作打败拜登。
