新上任的台湾总统赖清德、副总统萧美琴星期一（5月20日）上午宣誓就职。就职典礼中的外国宾客吸引了注意，也提醒着人们赖清德政府面临的不只是内政、两岸关系的挑战，还有外交上的困境。
赖清德的外交困境
华府智库“大西洋理事会”资深研究员蓝若思（Elizabeth Freund Larus）教授接受BBC采访时研判，中国大陆在赖清德上台后，将持续施压台北。
美国派出两名前高级官员、一名学者和美国在台协会（AIT）理事主席罗森伯格参加典礼。白宫官员称，这个做法符合美国长期以来派遣代表团参加就职典礼的惯例。美国前国务卿蓬佩奥则以个人身份出席。
台湾政治大学外交系教授黄奎博此前对《联合早报》表示，总统就职典礼的外宾减少，非常可能是大陆针对赖清德直接施压的结果，也说明了台湾不容乐观的外部环境。
2020年，因为冠病疫情，台湾政府并未邀请外国元首、政要访台，仅有外国驻台使节和代表受邀参加典礼，邦交国和其他友好国家政要通过预录影片的方式致贺，当时有14个邦交国、24个友好国家和一个国际组织致贺。
台湾媒体“报导者”引述台湾中山大学副教授黎宝文说，邦交国数量是传统指标，不符合当前趋势。“这个指标的意义会越来越小，现在台湾跟国际社会的沟通基本上是非常畅通。”
还有网民列举更极端的情况称，如果失去了中美洲的邦交国，台湾总统都找不到“过境访美”的理由了。
但仍有一部分声音认为，台湾不能失去邦交国。台湾TVBS新闻网今年1月的一篇评论称，没有邦交国的台湾，将失去国际话语权，“就是半个香港了”。
他还强调，“一个中国原则是中国发展与世界各国关系的政治基础和前提”，暗示北京会进一步缩限台湾的国际空间。
此外，台湾在南太平洋的邦交国图瓦卢今年1月换届，亲台领导人在大选中失利，该国新政府在重申与台湾特殊的关系同时，也表示将重新审视各个选项，以强化和提升到一个更加牢固、长久和互惠的关系。这一表态也引发图瓦卢外交可能转向的猜测。
其中，邦交国宾客包括伊斯瓦蒂尼国王及王妃、马绍尔群岛总统及夫婿、帕劳总统伉俪、巴拉圭总统、伯利兹总理、圣卢西亚总理、圣文森特和格林纳丁斯总理伉俪、图瓦卢总理伉俪、圣基茨和尼维斯副总理，以及危地马拉外交部长，梵蒂冈教宗特使和海地驻台大使等。
台湾外交部这次并未公布派代表参与活动的非邦交国数字，但从总统府公布的宾客名单来看，约有十余个非邦交国和一个国际组织派代表参与。而在2016年，有37个非邦交国代表参与。
黄奎博在接受BBC中文网采访时也指出，台湾被断交，都是两岸关系不佳的表征；因为蔡英文在外交上不努力缓和两岸关系，导致两岸外交战持续开打。
据台湾总统府网站，台湾邦交国与友好国元首、特使及政要友人200人星期一到总统府内向赖清德和萧美琴致贺。
据台湾总统府网站发布的消息，星期一上午9点55分，各国访宾依序向赖清德伉俪，以及萧美琴握手致贺，赖萧两人对外宾特地远道而来参加就职典礼表达感谢，总统府秘书长潘孟安及外交部长林佳龙在场陪同。
这八年中，共有10国与台湾断交，包括在赖清德胜选两天后突然宣布与台湾断交的太平洋岛国瑙鲁。目前，台湾的邦交国只剩下12个。
尽管有媒体称此次日本派出的35人团规模史无前例，但2016年，日本政商界人士组织了252人团访台参与蔡英文的就职典礼。
今年1月，瑙鲁和台湾断交后，有不少台湾网民称，“慢走不送”。还有网民认为，与台湾交往的都是遥远的穷国，没有什么用处；台湾民众早就习惯了和美国、日本的非正式交往等。
中国大陆外交部发言人汪文斌上星期五（5月17日）对此表示，希望并相信危方会尽快作出顺应国际大势和历史潮流、符合人民利益的正确选择。台湾外交部则称，这是中国大陆“试图混淆国际视听的行径”。
不过，尽管邦交国减少，台湾人却对是否还需要邦交国产生了不同意见。
中时新闻网则评论称，“美、日各国与台湾关系表面上交好，却从不曾在联合国、WHO（世界卫生组织）等国际组织为台湾提案，因为他们仍遵守‘一个中国原则’”。
非邦交国中，美国、日本、英国、澳大利亚、欧洲议会等国家和组织派代表出席典礼。
两岸关系随着赖清德正式就职而有了更多不确定性，北京除了对台湾的文攻武吓，预计也会升级“邦交国战”，能否保住目前剩下的12个邦交国，将是赖清德政府面临的一项挑战。
赖清德发表就职演说后，正在哈萨克斯坦出席上海合作组织外长会议的中共政治局委员、中国大陆外交部长王毅回应说，任何人妄图挑战一个中国原则，都将以失败告终。“他们每兴风作浪一次，国际社会坚持一个中国的共识就巩固一分，对中方立场的理解支持就增进一分”。
而危地马拉外长马丁内斯今年2月接受路透社采访时说，危地马拉正考虑与中国大陆正式发展贸易关系，同时会继续保持与台湾的关系。尽管危地马拉后续表示，依然承认“台湾是一个独立的国家”，但一些分析认为，这个中美洲国家内部可能已经在检讨与台湾和中国大陆的关系。
日本派出35人代表团参加典礼，由“日华议员恳谈会”会长古屋圭司率领，日本前首相安倍晋三遗孀安倍昭惠也在访团名单中。
谁来参加就职典礼？
蓝若思认为，过去北京一直针对蔡英文的外交政策采取强硬手段，预计接下来会运用同等力度在赖政府的外交上，包括可能再通过挖角台湾的一两个邦交国来向台湾人表明赖政府的外交对台湾不利。
台湾的国际空间
台湾外交部5月17日公布，5月20日参与就职典礼及相关活动的外宾共有51团，总共508人。台湾前总统蔡英文八年前就职时，有超过700名外宾参与。对比之下，出席赖清德就职典礼的外宾人数锐减。
评论称，以去年5月召开的世界卫生大会（WHA）为例，就是由台湾当时12个具有WHO会员国身份的友邦，提案邀请台湾以观察员身份参与WHA。如果没有提案，“台湾别说想进去，连帮忙发声的人都没有”。
值得一提的是，危地马拉此次由外交部长马丁内斯代表出席，该国总统阿雷瓦洛未亲自参加。早前危地马拉总统府就曾表示，总统阿雷瓦洛考虑拒绝出席台湾总统就职典礼。
去年3月，危地马拉的邻国洪都拉斯在向北京寻求近25亿美元（33.6亿新元）的援助后，与台湾断交，与中国大陆建交。
