据不完全统计，目前以中国地名、人名命名的小行星已有百余颗。在以人命名的众多小行星中，有不少都是为科学发展做出突出贡献的科学家。其中，以中国古代科学家命名的小行星包括张衡、祖冲之、郭守敬、沈括等；以中国国现代科学家命名的小行星包括钱学森、钱三强、袁隆平、屠呦呦、南仁东、陈景润、周光召、彭桓武、陈芳允、杨嘉墀、王淦昌、朱光亚、赵九章、王大珩、孙家栋等。
“钟南山星”是在2008年3月2日被中国科学院紫金山天文台发现。该小行星到太阳的平均距离为3.7亿公里，绕太阳一周需逾四年，在轨道上以每日158万公里的高速奔腾前进，相当于每秒18.3公里的速度在绕日运行；由于距地球有数亿公里，因此从地面上看上去，在星空中显现出缓慢地移动。
经非政府组织国际天文学联合会（International Astronomy Union，IAU）小行星命名委员会批准，中国科学院紫金山天文台发现的“325136”号小行星，2021年被命名为“钟南山星”。事隔近两年半后，推动这项命名的香港慈善基金、紫金山天文台等星期五（10月11日）补办命名仪式。
小行星是太阳系中的天体，是唯一一类可以由发现者提名命名的天体，命名一旦获国际批准，将成为该天体的永久星名，具有国际性和历史性，是一项崇高的国际荣誉。
钟南山2020年获何梁何利基金颁发“科学与技术成就奖”，这是该基金最高奖项。为表彰钟南山献身科学事业的重大贡献，经何梁何利基金评选委员会推荐、中国科学院紫金山天文台申请、国际小行星中心命名委员会批准，2021年5月14日，国际编号为“325136”号的小行星被命名为“钟南山星”。
据《南方都市报》报道，在香港注册成立的社会公益慈善基金“何梁何利基金”、中国科学院紫金山天文台和广州医科大学附属第一医院星期五（10月11日）在珠海横琴举办命名仪式。
钟南山在呼吸疾病研究领域也取得众多全球引领性成果，是中国国家公共卫生事件应急体系建设的重要推动者，以及慢性气道疾病早防早诊早治的奠基者。
据报道，中国工程院院士钟南山在国家乃至全球呼吸系统早期防治研究，以及沙斯和冠病等重大突发公共卫生事件的疾病溯源、临床救治、综合防控、应急处置工作中作出杰出贡献。
“钟南山星”与地球的最远距离达6.05亿公里，最近时只有1.55亿公里。
