美国官员称，奥斯汀将与以色列总理内坦亚胡和以国防部长加兰特会面，与他们详细讨论以色列军队将何时及如何开展新战争阶段。美国官员预计新阶段将由较小规模的精锐部队执行，这些部队将在加沙地带人口集中地进出移动，执行更精确、以情报为导向的任务，寻找并击杀哈马斯领导人、营救人质和摧毁隧道。
一名五角大楼高级官员说，虽然奥斯汀预计会表明美国支持以色列摧毁哈马斯的目标，但他同时也会强调以军顾及平民安全的重要性，以及增加对巴勒斯坦飞地人道主义援助的迫切需要 。
美国国防部长奥斯汀将与以色列领导层讨论何时及如何开展新的战争阶段，缩小在加沙地带的战争规模，转而由精锐部队对哈马斯进行精准打击。
延伸阅读
这是自10月7日以哈爆发新一轮冲突以来，奥斯汀第二次到以色列访问。这次美军参谋长联席会议主席布朗也会随行，表明形势紧迫。
《纽约时报》报道，奥斯汀星期天（12月17日）到以色列和三个波斯湾国家访问，拜登政府官员正敦促以色列在几周内结束在加沙地带的大规模地面和空中行动。
