不过，地下水减少的趋势并非不可逆。在实施相关地下水保护政策、通过地表调水缓解地下水需求等情况下，存在一些地下水水位下降速度放缓或逆转的成功案例。这说明枯竭的蓄水层仍然具有恢复潜力，全球保护地下水资源还有许多工作要做。
进入21世纪，地下水加速减少，尤其体现在干旱地区。研究者指出，干旱地区地下水位加速下降的原因之一在于抽取过多地下水来灌溉农作物。
此外，一些地区出现强降雨，但大量的降雨会从地表流走而不渗入地下，这种情况在土壤封闭程度高的地方尤为严重，譬如大城市。
研究人员发现，近几十年来，人类在全球范围内大规模扩大地下水抽取；自1980年以来，全球几乎所有地区的大多数地下蓄水层水位都出现急剧下降。
研究人员还说，全球人口增长导致粮食需求增加，以及气候变化等因素，也加剧地下水危机。近几十年来，一些地区变得更加干燥和炎热，这意味着农作物需要更大的灌溉力度、地下水资源消耗更多或恢复速度更慢。
新华社星期四（1月25日）报道，美国加利福尼亚大学圣巴巴拉分校等机构的研究人员，对40多年来多个国家的约17万个监测井，以及约1700个蓄水层系统的地下水水位监测数据进行最大规模的汇编、分析和评估。这些国家的地下水抽取量约占全球的75%。
一项新的国际研究发现，全球地下水正在加速减少，其中干旱地区出于农业用水等原因，地下蓄水层水位下降更明显。
