她的父母收入微薄，患有小儿麻痹症的父亲在路边小吃摊工作，母亲是家政工人。他们都没有能力请假照顾他们唯一的孩子，也没有能力购买空气净化器。
她的母亲玛雅·黛维（Maya Devi）说：“他们在学校时，我不必担心他们的学习或食物。在家里，他们几乎无法集中注意力。”
德里及其周边大都市区有3000多万人口，空气污染一直位居世界首位。每年冬天，这座城市都笼罩在刺鼻的雾霾中，这主要是农民为清理田地进行耕作而焚烧秸秆，以及工厂和车辆废弃所致。
德里星期一（11月18日）的PM2.5（一种通过肺部进入血液的危险致癌微粒）的浓度飙升至世界卫生组织建议的每日最高浓度的60倍。
11月11日，印度北部旁遮普邦曼萨（Mansa）的农民焚烧稻田里的秸秆，准备耕作。（路透社）
高塔姆一家居住在城市西部简朴的一居室里，她告诉法新社记者：“我不喜欢上网课，我喜欢上学和在户外玩耍，但我妈妈说污染太严重，我必须待在家里。”
医学期刊《柳叶刀》刊登的一项研究报告将2019年印度167万人过早死亡归咎于空气污染。
延伸阅读
高塔姆在家上网课，这对她的父母来说是额外的经济负担，他们通常依靠公立学校的免费膳食计划来为孩子提供午餐。
11月19日，一个男孩在新德里加济布尔（Ghazipur）垃圾填埋场焚烧着的垃圾堆中寻找可再用的垃圾。（法新社）
在冬季雾霾危机最严重的时候，学校让孩子们待在家里在线授课，这已经成为一种令人厌烦的年度例行公事，表面上有助于保护孩子的健康，全市学生的教育和整体福祉却受影响，对高塔姆这样来自贫困家庭的孩子影响更大。
九岁女孩哈什塔·高塔姆（Harshita Gautam）受困她家破烂不堪的棚屋里，依靠廉价手机紧张地听老师的指示，手机的信号时而中断，老师的声音也就时而中断。
由于有毒雾霾笼罩印度首都，学校再度停课，新德里及周边地区有近200万名学生必须留在家中，学生免受户外毒雾之苦，不少家长却甚为苦恼。
