祖母成公司“御用模特儿”
32岁的龚怡清和李长晞毕业自新加坡国立大学商学院，她们在求学时期曾到丹麦交流，发现当地的年长者普遍使用助行工具，过着独立自主的生活。相较之下，本地售卖的助行工具却一成不变，缺乏创意。
龚怡清笑说：“以前年长者在展卖会看到助行工具，都会刻意绕道而行，但其实他们内心知道自己需要这些助行工具。与其问他们‘你要用拐杖吗？’，不如换个方式问，例如‘你想用哪种款式的拐杖？’或‘今天要走远路，不妨带个拐杖吧’。”
回想起九年前的创业经历，龚怡清忆述：“开业首个月，由于还不确定本地市场的接受度有多高，我们只从中国引进四种小型用品在网上售卖，例如开瓶器和遥控床头灯。乐龄手机的销量最高，因为它的按键较大，也设有求救按键。”
说服年长者调整心态 助行工具不是老弱象征
“一些坐轮椅的年长者其实仍有行走能力，只是不能走太远。我们会鼓励他们改用四轮助行车（rollator），走累了就能坐在助行车上休息。”
然而，过去几年来，她们发现年长者对助行工具的接受度已大有改善。
龚怡清笑说：“有一次我看到一位驼背的老太太自己购买日用品，仔细一看才发现她使用的助行器是我们的品牌，我当下兴奋得上前要求合照。”
龚怡清透露，目前公司售卖的护老产品有400多种，包括浴室内的安全扶手和床边的防护栏等，其中以助行工具最受欢迎。
两人索性决定成立自家品牌“The Cane Collective”，与台湾制造商合作生产印有花卉图案，而且符合亚洲人身高的折叠式拐杖。
丹麦年长者靠助行工具 有尊严地独立生活
除了四轮助行车，两人设计的折叠式拐杖也颇受年长顾客青睐。龚怡清说：“我们原本代理的拐杖来自英国，但西方人的身高跟亚洲人有差距，因此我们得把拐杖剪短才卖给顾客，耗时又耗力。”
对两人而言，进行这方面的教育并不容易。除了拍摄示范视频，她们也在社交媒体和博客撰文，劝年长者别把雨伞当拐杖使用，因为支撑力不足很可能造成危险。
毕业后，她们决定成为生意伙伴，创办“The Golden Concepts”售卖设计新颖且实用的护老产品，为年长者提供更多选择。
本地两名女生在大学时期到丹麦交流，深受当地年长者启发，毕业后决定创业，售卖适合本地乐龄人士使用的护老产品，帮助年长者提升生活品质。
在丹麦，一些年长者虽然独居，却仍积极融入社会，有尊严地过着他们向往的生活。
刚起步几个月，两人就成功争取到美国一居家护理品牌的代理权。李长晞笑说，每次引进新产品，都会先让祖母试用，再向厂商反馈。久而久之，祖母也成了公司的“御用模特儿”！
反观在新加坡，一些年长者可能因害怕跌倒而索性不出门，或需要有人搀扶和帮忙推轮椅才肯出门。
李长晞说：“九年前，多数年长者对助行工具还很排斥，觉得用拐杖‘很没面子’，‘别人会觉得我老了没用，做什么都需要帮忙’。”
李长晞说：“或许是国情不同，丹麦的年长者很少跟孩子同住。我们的丹麦同学聊起独居的祖父母时都充满自豪。他们高龄80多岁了，却继续在出生的乡镇独立自主地生活，有需要时才拨电求助。”
龚怡清和李长晞坦言，创业初期最困难的不是经营生意，而是说服年长者调整心态。
龚怡清和李长晞在丹麦交流时发现，当地的年长者多数没有看护者或帮佣照料，却能靠助行工具出外参加社交聚会，自己过马路和购买日用品。
本地年长者对拐杖和助行车的接受度近年来有所提高，不再把助行工具视为老弱的象征。
