母国怎么可以拋弃他们呢？在全球疫情严峻的当下，陈时中的确拋出了一个大哉问。
例如，美国和澳洲政府最近都紧急呼吁海外公民尽速回国，更提醒不打算回国者就地避疫，并要有不靠本国政府协助的准备。德国政府则对滞留海外的国民展开大规模撤侨行动，连续数日每天征用几十架民航班机飞往世界各地带回国民。德国外长说，“政府将尽可能努力帮助在国外并有返国问题的民众”。这项耗资5000万欧元的撤侨行动，还以冷战时期突破苏联对西柏林封锁的空运计划“空中桥梁”为名，別具意义。在最艰难的时刻，没有一个德国人需要担心会被母国拋弃。
当留学国疫情燃烧、学校关闭，甚至封城封国时，只身在外的留学生不但必须面对染疫的高风险，也很容易面临生活与防疫物资匮乏、医疗与社会保障不足，乃至社交文化与防疫观念冲突等问题。如果遭遇防疫政策与医疗服务的差別待遇，或面对种族歧视的偏见，更可能陷入孤立无援的困境。因此，留学生急着回台避灾既是人性之常，也是理性选择。而母国能够提供庇护，既是国家责任，也是第一波防疫有成、台湾尚属安全之境的骄傲。
随着全球疫情快速蔓延，越来越多国家无预警关闭边境或实施旅行限制，包括国际航班停飞，不仅使跨国交通变得困难，各国政府对旅外公民提供协助的能力也受到很大限制。因此，有些国家已紧急撤侨或召回海外国人。
看到武汉专机走下紧裹防护衣的台胞，看到桃园机场穿着全身防护衣22小时不敢脱卸的留学生，都令人不舍。武汉台胞和台湾留学生都渴望拥抱母国，母国政府却态度严慈有如天壤；而孤身奋斗的留学生想获一片口罩的支持，母国政府却连如何关怀也要慢慢“想想”。
最近不但台湾留学生出现回台潮，中国大陆的留学生更急着组团回国，同样也遭到大陆网民的批评，说“国家有难你不在，千里投毒你第一”。两岸政府的因应态度大同小异：北京建议留学生如非十分必要应暂停回国，减少长途旅行导致的感染风险；在台湾，陈时中则呼吁民众不要责备回台的留学生，但疾管署长也表示长途搭机未必安全，希望留学生尽可能留在当地。
若是在疫情防控妥当、医疗完善的国家，个人防疫和区隔保护也可以做得很好，留学生就不一定要冒长途搭机的风险抢著回国；但母国也应尽力提供必要指引，以及最大的关怀与支持。像留学生普遍苦于口罩等防疫物资短缺，政府打算每周供应美国十万片口罩，却禁止心焦的家长把自己每周三片口罩寄给海外子女，这是怎样的母国政府？
当欧美沦为重灾区时，上万留学生逃回台湾而遭批评增加防疫压力，陈时中慨言，“母国怎么可以拋弃他们呢？”然而，当武汉疫情水深火热时，千名台胞迫切想要返台，却被以防疫量能不足拒于门外；经过两次波折的专机接返后，仍有几百位台胞滞困武汉，政府甚至将他们注记为黑名单令航空公司拒载。试问，母国为何能拋弃他们？
全球疫情东西反转，欧美大爆发，许多旅外台湾人，尤其是留学生抢著回台避疫，造成境外移入确诊个案暴增，学者预估最严重可能增加到500人。留学生返台潮也在网络上引发挞伐，担心导致防疫破口。台湾疫情指挥中心指挥官陈时中温馨喊话，希望民众不要仇视留学生，他们在国外有危险时，唯一想到的是母国，“母国怎么可以拋弃他们呢？”
然而，各国的防疫政策和医疗保障不同，留学生的染疫风险与去留抉择，也有不同。在疫情失控、医疗崩溃，或佛系防疫、物竞天择的国度，当然先走为上；强要留学生留在当地，无异于被母国拋弃，自生自灭。
来源：《联合报》社论