香港一直是亚洲著名的创意都市，数码娱乐、电影等文化创意产业享有盛名。在这座快节奏的城市，它的文化创意园区是否也像商业区一样发达热闹？但这座城市的高大、繁华、忙碌垄断了我的印象，我也许该去街头巷尾寻访另一个香港，在那里触摸消费主义笼罩下这座城市跳动的脉搏。
从入口进去，便看到宽阔的中庭，当中建有数堵红砖矮墙，墙下有供牛饮水的水泥槽，在槽底系绑牛只的铁环仍保留至今。
牛棚艺术村曾是港英政府的牲畜检疫站兼屠宰场，迁徙之后，这里一度被旷废30年。站在这里，似乎能闻到昔时那股牛圈的气息，无法想象，今天却成为香港艺术的殿堂。
像进入空城
逐一走进艺术村内的单位参观，见到一个截然不同的世界。牛棚艺术村约有20个艺术工作者和艺术团体驻场。例如13号的“录映太奇”是由一个艺术组织于1986年成立的，放映实验录像艺术作品，并将香港新媒体作品存档。隔壁14号是“1a空间”，同样专注于当代视觉艺术，范围包括录像以至涂鸦，非常广泛。1a空间亦会不定期举办讲座及演出等活动。位于7号的是“前进进戏剧工作坊”，这个剧团以创意剧场作品作主打。对面的12号也是属于它的，那是个空无一物的空间，可供租借作演出用途。
打开20世纪初的香港地图，发现坐落在九龙土瓜湾马头角道63号的是一座牲畜检疫站。一个世纪后，棚屋下不再是牛羊，而是一群土瓜湾的艺术工作者，这个曾经的牲畜检疫站有新名字：牛棚艺术村。曾经一段时间，文化名人在这里开设 “牛棚书院”，定期邀请知名文化人办讲座开课，受邀的人与团体方可入内。
刚进入古老的红砖瓦房中，感觉像是进入一座空城，除了工作人员，没见到一名旅客。红砖矮墙、砖砌高烟囱、宽阔悬挑的屋檐、拱形门窗，这里处处流露维多利亚时期农场建筑物的风格。郁郁葱葱的植物有些已攀爬到房顶瓦面上，有些不客气地从打开的窗户爬入到房子里。
在牛棚，看到的是一群为艺术而艺术的人，他们不被商业腐蚀，不受游人滋扰，构成香港这座繁华都市里另类的文化空间。这里的建筑全都只有一层，在香港非常罕见。这正是牛棚艺术村的特质，不像其历史建筑，非要商业元素的嵌入才能继续保留。牛棚艺术村不会有个夹着英文缩写的花哨名称，也不会有出售维港风景插画、华而不实的时尚设计店。这里只是一条朴实无华的艺术村 。这样的一个地方，应该有更多人认识。
红砖房的墙外，到处可见的一些安排，都是放弃的物品，看似不经意的摆放，但已感到它的艺术气味。通俗的几件不锈钢餐具，加上一点植物，酿成艺术家们的作品。至于想表达什么，可以在这里慢慢想象，领会艺术家的抽象思维。
刚下巴士，分不清东南西北，问了当地的居民，他们说往前走几步就看到。果真没走十几米，就看到一栋建筑物，猜想就是牛棚艺术村。这里没有艺术村招牌，不过它有一个很显著的标记——红砖瓦房。
20艺术工作者与团体
这里邻近海边，昔时港英政府为了屠宰的卫生，将这里作为牲畜检疫站兼屠宰场，迁徙之后，这里一度被旷废30年。站在这里，似乎能闻到昔时那股牛圈的气息，无法想象，今天却成为香港艺术的殿堂。
