首个立百病毒疫苗有望五年内面世
该联盟旨在阻挡全球流行病的蔓延，获得了英国慈善基金惠康基金会、比尔及梅琳达·盖茨基金会，以及挪威和德国等数个国家政府的资助，目前已筹集7亿5000万美元经费。
除了立百病毒，流感病毒也在猪只间传播。中国和非洲的猪瘟导致全球猪肉供应锐减，本地猪肉价还在最近几个月上涨三成左右，也有消费者不敢吃猪肉。
会议主宾、交通部兼卫生部高级政务部长蓝彬明医生致词时，强调了国家间互相合作和投入研究的重要性。
我国过去20年内未再发生立百病毒疫情。不过，立百病毒仍旧活跃，根据世界卫生组织资料，最近的一次爆发就于去年发生在印度，共有17人死亡。
马来西亚霹雳和森美兰州养猪区在1998年9月至1999年5月期间爆发大规模立百病毒（Nipah virus）疫情，造成大量猪只死亡，夺走106条人命，200多人感染病毒。
至于人类受感染后是否能存活，王林发教授透露，医药界其实有一个潜在治疗方案，使用单克隆抗体帮助病患对抗体内病毒。
为纪念发现立百病毒20周年，杜克—新加坡国立大学医学院和流行病防范创新联盟（Coalition for Epidemic Preparedness Innovations，简称CEPI）星期一（12月9日）在本地举办国际会议，两天会议吸引了200多名海内外专家。
新加坡当时因从马国进口生猪，导致病毒传入本地，有11人受感染，其中一人不幸身亡；我国政府随之禁止进口马国活猪，直到2017年才解禁。
参与会议的杜克—国大传染病研究主任王林发教授担心，新加坡作为国际商业和交通枢纽，立百病毒有可能在本地突然卷土重来。
“这个抗体曾在印度的几个病人身上试用过，他们也得以幸存。但是严格来说，案例数量太少，不足以证明抗体的有效性，目前只有动物实验有效。此外，这个治疗方案尚未商业化，因此价格非常昂贵，只能作为紧急储备用。”
但他也指出，2017年成立的CEPI正在积极为包括立百病毒在内的多个流行病研发疫苗，首个针对立百的疫苗有望在五年内推出市场。
她说：“新加坡经历了沙斯、兹卡病毒、基孔贡雅症（chikungunya）和刚在今年5月发生的本地首起猴痘症（monkeypox）。我们会继续在过去经验的基础上更好地防控流行病毒，但这也需要各个部门医疗人员的共同努力和配合。”
可从猪只传给人类的致命立百病毒在本地销声匿迹20年，但在南亚国家还不时爆发，再加上至今没有研发出疫苗，治疗方案也有限，传染病学家担心，它可能有卷土重来的风险。
被问及我国现在是否比以前更有能力应对立百病毒的侵袭，国家传染病中心主任梁玉心教授受访时说，我国这20年来也处理了许多其他突发情况，累积不少宝贵经验。
王林发教授解释，猪瘟和立百病毒虽然都和猪有关，但两者并不是同一种病毒。
他说：“与其他传染病如骨痛热症不同，立百病毒具有‘影响大、几率小’的特点，即一旦染病后果严重甚至致命、但染上的风险却不高，因此药剂公司不太要在疫苗上下功夫，因为这无利可图。”
立百病毒和猪瘟不同
“虽然这两种病毒都是由蝙蝠传染到猪身上，可是猪瘟一般不会传给人。不过，猪瘟病毒在猪之间传染性更强，所以也不能掉以轻心。立百病毒则会攻击人的呼吸和神经系统，治疗窗口非常短，最多一个星期。”
