公司创立至今生产了超过2000台机器人,接获来自30个国家的订单。欧洲是公司最大的客户来源,占了50%,其余来自新加坡、美国、加拿大和日本等。这些客户主要来自零售、教育、仓库、酒店、医疗和旅游领域。
人手不足是清洁行业普遍面对的情况,如果有机器人助一臂之力,或许能够为这个行业带来颠覆性改变。凭着为清洁业开创新未来的理念,LionsBot研发首个新加坡制造的清洁机器人,并希望让这股风潮横扫全世界。
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他指出,我国有能力建立更强大的机器人生态环境并效仿美国硅谷,在这里打造一个硅岛(silicon island)。
打个比方,机器人会显示不同的表情符号,例如,电力低需要充电或是需要更换部件时都会有不同表情,让用户一目了然,知道机器人的情况。此外,机器人身上有颜色标签,如贴上蓝色贴纸的部分可以拆除清理。
黄腾彻(47岁)和萧雅心(44岁)夫妻俩创业经验丰富,两人大学毕业后不久,在2002年创立了代理清洁用品的公司Supersteam Asia Pacific 。在清洁业打拼的这段日子里,他们见证了这个领域员工老龄化带来的挑战,深知必须要尽快找到改变现况的解决方案。
公司还未实现收支平衡,但这几年取得了不错的成绩,创业首年营业额达到81万美元,之后每年都约增加一倍,去年营业额为1640万美元。公司目前聘有260名员工,在新加坡、印度、美国和荷兰设有办事处。黄腾彻预计,公司需要多两年来取得收支平衡。
公司基本信息
机器人设计以用户为中心
夫妻俩于是花了三年寻遍世界各地,但仍找不到一个有效、价格合理且可靠的替代方案。正当决定放弃时,一通电话改变了他们的创业之路。
他说:“我们的用户体验设计师是根据用户的需要,来开展设计的,例如,使用产品的一般上是年长者,他们可能无法长时间弯腰或是无力抬重物。因此,从如何操作机器人到清洗和更换部件,每个环节都确保给年长者带来便利。”
- 公司名称:LionsBot International
- 创立时间:2018年
- 主要业务领域:清洁机器人
- 融资情况:在A轮融资中获得3700万美元(约5065万新元),投资者包括新加坡经济发展局投资公司(EDBI)、TransLink Capital联合创办人杨荣恭,以及Reiwag公司总经理瓦格纳(Viktor Wagner)
莫罕博士(Mohan Rajesh Elara,41岁 )是新加坡科技设计大学副教授,一直都在钻研制造智能清洁机器人。他和这对夫妻档企业家接洽后发现双方志同道合,同样怀着在本地制造清洁机器人的愿景。三人于是一起在2018年创办这家公司。
清洁机器人的概念其实不新,据公司估计,全球有超过20家生产清洁机器人的业者。不过,大部分清洁机器人是在中国制造,唯有这家公司的机器人完全是在新加坡组装。公司的厂房设于裕廊集团承建的工业楼Kranji Green。
黄腾彻接受《联合早报》访问时说:“莫罕博士的团队人员打电话过来,说他们已把SuperSteam售卖的传统清洁机器改装成机器人,邀请我们下去参观。”
黄腾彻说,公司三名创办人都是新加坡人,大家因此希望尽本分为我国制造业迈向工业4.0做出贡献。公司在本地制造机器人的经验,也可为其他机器人业者带来启发,催化更多类似公司在新加坡制造高科技产品。
在本地制造机器人所需的成本比在中国制造高出许多,但黄腾彻认为,新加坡制造也正是公司产品的卖点。他说:“在本地组装机器人可以控制品质,确保产品保持高质量。如果将来达到一个临界的生产量,就有助于降低成本。”
莫罕博士认为,公司研发的机器人一个与众不同之处,是产品以用户为中心而设计。
针对公司的发展步伐,萧雅心说:“我们不是完全从零开始,创立LionsBot之前已有15年经营SuperSteam的经验,累积了一定的客户群,这家起步公司的发展因此较为迅速。不过,我们现在不是代理商,而是要自己研发和制造产品,这些都是新的体验。”