短短几年内，洪燕在母亲的分析器贸易业务的基础上，创立了环球（香港）科技有限公司（Universal (Hong Kong) Technologies），经销科学测试和分析仪器。随后，她又设立CFR Engines Group，生产燃料测试设备等。这让她赚到人生第一桶及后来的很多桶金。
值得一提的是，大约在1990年毕业后，洪燕加入了当时备受瞩目的投资银行“雷曼兄弟”，成为一名投资银行员工。然而，洪燕只在那里工作了七个月，在听了一场香港和记黄埔前董事总经理、外号“和黄大班”的马世民谈中国前景的演讲后，她毅然辞职，回中国创业。
最近，她看中另一栋工业大楼，但与投资团队商量后，后者建议这项目可能不太容易租出去，存在较大的投资风险。
今年2月，Paeonia基金会南洋理工大学捐赠500万元，用于支持与宾夕法尼亚大学合作的领导力发展计划，并设立新的教授职位，以吸引全球顶尖人才。洪燕本身也是南大董事会成员。
这一交易立即引起了市场的瞩目，也激起了人们的好奇心：这位神秘买家究竟是谁？是什么来头？
支持多家教育与社区机构 资助知名学者到南大讲学
当事业蒸蒸日上时，她辞去稳定的工作，全身心投入到中国经济起飞的大势。从1990年到2015年，她将母亲的分析仪器贸易业务扩大，赚得了人生的第一桶金，还在中国购置了100多套房产。
她创立的Paeonia集团也参与新加坡创投基金和起步公司投资如禹徽资本（Insignia Ventures Partners）、艾昂动力（Ion Mobility）和Bifrost等。
洪燕对于“大快活”（香港连锁快餐店）的炸鸡腿饭印象深刻。因为在小学四年级，她拿到全班第一名后，父母带她去那里庆祝。“那是我第一次尝到炸鸡腿饭，我才发现原来大快活有如此美味的食物。”
洪燕有两个孩子，他们分别是15岁和18岁，目前在求学。
“但我觉得，如果这地方不好租，我们就把它改建成社区中心，让附近的孩子来这里读书或打打游戏机，这也是不错的啊。”
当童工给玩具娃娃穿衣 却从未有自己的娃娃
洪燕指出，父母虽然是科学学者，但不会说广东话和英语，而且他们在武汉大学获得的学位并不被香港政府和企业承认。
洪燕从小学业成绩优异，经常考全年级第一名。小时候，她有许多梦想，喜欢武侠小说的她曾梦想成为女金庸，父母则希望她成为科学家，像“居里夫人”一样。然而，她的梦想只有一个，就是去她向往的美国求学，一心想要考上享有盛誉的哈佛大学。
尽管数学和物理成绩优异，但她未能进入哈佛大学，而是被宾夕法尼亚大学录取，毕业于沃顿商学院。
约1980年代，随着中国的改革开放，洪燕的父母开始找到更多的工作和商业机会。这时，洪燕也迎来了人生的一个重要转折点——她成功申请到美国读高中。
约四年前，洪燕决定移民新加坡。她对新加坡良好的教育系统和稳定的社会环境印象深刻，同样也看好新加坡投资前景。
打算捐献大部分财产 把行善花香传递出去
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除了制造和销售测试设备以及进行各种投资项目外，集团也设立基金会，支持教育、艺术、医疗和社区发展等。
去年4月，一名神秘买家以3558万元向凯德腾飞房地产信托（CapitaLand Ascendas REIT）收购位于甘榜安拔（Kampong Ampat）的一栋工业大厦，出价比项目2022年底的估值高出55％，更比凯德腾飞2005年购买的价格多出两倍以上。
她说：“当社会出现任何巨大变化时，机遇总是随之出现。我始终看好中国，全心投入中国发展，相信它未来会迅速崛起。如果我还继续留在雷曼或哈佛，将会错失这个千载难逢的好机会。”
许多富豪往往都为如何将企业和财富传承给后代而发愁，白手起家的洪燕却不以为然。她打算透过Paeonia集团的基金会，把自己的大部分财产捐献出去。她认为，这种教育、学术界及社区等领域的捐赠，意义远远大于直系亲属传承财富。
买下百余套房产 回报可观
由于她的各种贡献和成就，她被评为沃顿商学院2019年度中国企业家，以及圣马可学校的2013年杰出校友。
她接受《联合早报》专访、谈起她的成功事业时，只说自己是幸运地抓住了百年难得一遇的“中国顺风”机遇。自己人生目标，从来不是要成为女富豪，要赚很多很多的钱。
1950年代，洪燕的父母洪德炎和杨安钦回到中国发展，分别考入武汉大学的物理系和化学系。
本期“早人物”访问洪燕，看她是怎么从女童工走向女富豪、她投资与事业路上的人生感悟，以及她与新加坡的渊源。
与洪燕面对面接触时，这名女富豪没有高高在上的姿态，给人的印象平易近人，谈话诚恳且积极向上，不时有着精辟睿智的人生感悟和金句。她做起事来也显得低调而不张扬，没有许多新晋富豪的炫富或奢侈作风。
1990年，正值天安门事件发生约一年多，中国正处于低谷，经济衰退、人口增长、资源枯竭以及国际孤立等问题接连不断。然而，对于洪燕来说，中国的危机可能是她最好的人生机会。
洪燕出生于北京，祖籍漳州，祖上曾有人在当地担任过官职，享有一定声望。
她从凯德腾飞房地产信托买入的工业大厦，主要是自用。“我们不是要炒卖房地产，只是把房地产作为主要资产配置。”
放弃美国工作深造机会 抓住风口在华创业
因此，他们只能从基层工作做起，父亲做焊工，母亲做缝纫工，她和哥哥放学后帮忙家务做家庭工，贴补家用。
洪燕是一名资深企业家和风险投资人，约四年前从香港移民到新加坡，并加入创办家族理财办公室的浪潮，在新加坡设立家办Paeonia集团。
在洪燕六岁时，父母决定带着她与哥哥以及外婆，举家迁移到香港生活。昔日科学家，被迫沦为工厂工人。
除了经销和生产测试设备，洪燕相信“有土斯有财”，在中国投资买了100多套房产。她的投资策略是在国际学校附近购买洋房出租，在地铁沿线的中央商业区买办公室。这些房产大部分在2018年前后已经卖出，给洪燕带来可观的回报。
她当初就是凭着优异学业成绩而脱贫，如今她抱着感恩情怀，也想通过资助教育科研帮助他人。
事实证明，洪燕的决定正确，她牢牢抓住1990年至2015年中国经济起飞的关键时机，成为赶上大潮的勇者。
尽管家境贫寒，洪燕从来不抱怨父母。她说：“穷与富是相对的。当时我们家和楼上楼下的邻居都穷，所以我从不觉得我们很穷，相反地，我觉得这样的生活挺好。有时一家人聚在一起吃饭，可以有一碟红烧肉，我们已经很快乐。我对小时候的生活没有怨言，反而认为这是父母给我的最好礼物，让我从小学会独立面对困难。”
洪燕说，她的目标是将公司的业务扩展至全球范围，新加坡作为一个国际性的枢纽，有助她管理这些全球化业务。此外，新加坡蓬勃的创投生态环境，也为她进入南亚和东南亚市场提供了机遇。她就在量子计算、机器学习和生物技术领域的私募股权、风险投资和初创公司进行投资。
四年后，她如愿以偿被哈佛大学录取。仅仅三个星期后，她再度放弃别人眼中的黄金机会，义无反顾回中国继续刚创下的事业。
Paeonia是牡丹花的科学名称，所谓赠人玫瑰，手有余香，洪燕希望通过Paeonia集团的回馈捐献，把这善行的花香，传递给每个人。
2022年，她资助诺贝尔奖物理学家奎洛兹（Didier Queloz）到南大进行公开讲座，分享天文学心得。
她带着一丝苦笑说，小时候做的童工是给玩具娃娃穿衣服，“但我从来没有自己的娃娃”。
她的父母原为中国物理学和化学研究员，却因文革举家迁到香港，从烧焊和车衣等底层工作做起。洪燕一度得当童工来支援家庭。后来，她考入美国宾夕法尼亚大学沃顿商学院，毕业后成为投资银行雷曼兄弟的业务分析师。
作为一名艺术和教育慈善家，洪燕曾支持沃顿商学院、牛津大学、剑桥大学、清华大学、武汉大学、新加坡国立大学，以及香港管弦乐团等多家机构。
她说：“我们家从有钱到没钱，然后从没钱又活过来。这些人生起落告诉了我，这个世界是充满不确定性，任何时候你拥有的东西，都可能全部失去。你唯一能依靠的就是你自己。你要怎么靠自己呢？那就是勤奋学习，积极向上，然后为行善积德，为世界做好事。因为善有善报，最终你也将得到回报。”
洪燕说，父母原来是备受看好的年轻科研人才，毕业后分配到北京，在中国科学院和石油部担任研究工作。但时代的打击往往来得措不及防，遇上文化大革命，全家被下放到湖北钱江的农村干校。
事实上，洪燕一直积极回馈社会，特别是教育科研方面。
洪燕回忆道：“我们一家住在荃湾，房子只有80平方英尺……小时候，我们连港币30元（约5新元）的幼儿园学费也付不起。我记得妈妈带我去坤慈幼儿园，但由于学费太贵，只好带我回家。因为洗澡得要用煤油炉烧水，所以每周只能洗两次澡。因此，我学会了节约时间，三分钟洗完澡，五分钟吃完饭，把时间用在更有用的事情上，比如读书和做家务。”
约四年前从香港移民新加坡，并设立家办Paeonia集团的女富豪洪燕，有一段颇为传奇的人生经历。
洪燕说：“我想有个精彩人生，繁花似锦，有着心里面的平安喜乐。这个心里面的平安喜乐，是因为你看见的人都有张高兴的笑脸。我觉得，当你看见别人高兴，你就能够高兴，那你也就能真正地找到心里面的平安喜乐了。”
她，正是来自香港的女企业家——洪燕。
谈到她的房地产投资收益时，她笑说：“如果以前一平方米的地相当于摆满Gap包包的总值，那么2018年时它们的价值已经升值到香奈儿，甚至爱马仕的名牌包了。”
从港移民来新 看好投资前景
积极支持教育科研的洪燕说：“钱不能留住，但教育可以。只要你有本事，跑到哪里你都不怕。”
1937年中国抗日战争时期，她的祖上从中国途经新加坡，来到印度尼西亚的泗水，成为早期的印尼华侨。所以，洪燕对南洋有一份深厚感情。移居到新加坡，有一种落叶归根的感觉。洪燕能够说流利的福建话，也懂得一些印尼语（Bahasa）。在新加坡生活时，当她偶尔听到一些人说着与印尼语相似的马来语，或者品尝到印尼美食时，不禁让她有似曾相识的感觉，也勾起她与婆婆在一起时的童年回忆。
她也向飞跃家庭服务中心等社区机构慷慨捐款。
跟随父母漂泊异乡 自小学会独立面对困难
想寻求内心平安喜乐 看见别人高兴自己就高兴
对她而言，收购工业大厦将可能是她搭建社区中心的第一步。她的人生，已经经历了若干次的低谷和高潮，现在进入到回馈社会、泽被后世的新的人生境界。
