不过，实际情况或许更复杂。与其看一些表面的现象和看法，更须要深入挖掘市场供需关系、大学教育溢价、投入产出比、以及高等教育结构变化，才能真正理解这一趋势是否属实、以及在个别市场的具体显现。
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同期，未经通胀调整，美国家庭中位年收入从约3万5000美元，增长约140%至8万4000美元；大学毕业生中位年收入从约2万6000美元，增长约130%至5万9000美元。
近日，新加坡和中国大学生从事蓝领“轻体力活”的消息，引起关注。只要福利优厚，体力活并非低人一等，也看个人选择。这其中还有一层潜台词，就是大学文凭已不稀罕。不过，实际情况或许更复杂，须要深挖个别市场的供需关系、大学教育溢价、投入产出比、以及高等教育结构变化。
蓝领工作赛道的待遇不一定差，一名改行当宠物美容师的名牌大学毕业生透露，月薪在两年里从3500元人民币（约648新元）翻近两倍至1万元人民币。
在新加坡，月薪最高的10个职位中，不少与资讯科技相关，比如排在第二的首席信息官、技术官或安全官（1万3840元）、排第10的数码取证专家（1万1298元）。
两则消息有点异曲同工，似乎都在说明，年轻人的观念变了，尤其是对成功的定义。只要福利优厚，体力活并非低人一等，也看个人选择。
体力活并非低人一等
有者认为，学历贬值是全球现象，发达国家早有大学生从事蓝领工作。低学历者看到教育投入与生活质量不成正比，对教育投资的动力下降；高学历者看到当前学历收益与过去同等学历的差距，也降低了期待。
当然，单看大学溢价还不够，还得看投入产出比。
除了个人能力、兴趣和抱负，就业前景、职业发展和预期薪酬肯定是学生选择专业的重要考量。在产业转型升级、人工智能推动游戏规则改变的浪潮中，学生和家长试图预测未来增长领域的心态，可以理解。
不过，预测下一个重大领域其实不易。与其猜测，了解大趋势的发展，掌握不能替代的技能或许更实用。
比方说，以劳动市场基本面来说，中国和新加坡的情况，就近乎相反。
针对学位能否带来一份好工作的观点，也发生剧变。四成美国人认为，学位对高薪工作已不太重要或根本不重要，仅四分之一还认为非常重要。
相比之下，按去年的公民学费收费，新加坡六所大学四年的累计学费介于2万2500元至5万4000元，平均3万8250元，相当于去年刚踏入社会工作大学生的九个月薪水（中位数为4313元）左右。
在中国，脱掉“孔乙己长衫”，从事咖啡师、店员、保安、电工等工作的大学毕业生，在过去一年有增长趋势。今年首季，当地25岁以下群体蓝领职业投递数，比五年前即2019年同期增长165%。
与2012年的中位数相比，大学生10年间的起薪增幅为660元，高于理工院生和工教院生的350元和310元。10年间，大学生与工教院生的起薪差距，从1780元扩大至2130元，从一倍翻至两倍；大学生与理工院生的起薪差距则从1220元扩大至1530元。
美国皮尤研究中心5月发布的一项调查就显示，近30%美国人认为，四年大学学位不值得。近一半认为，若无需贷款上大学还是值得的；仅22%认为，即使背负学生债务，上大学仍值得。
一位商界大佬就曾提醒笔者，接下来，重要的不一定是你修读什么学科，而是面对混沌时，能迅速拆解复杂性、不断升级打怪的跨学科综合能力。
在这方面，学生和他们的家长最能用脚投票。近年来，由于经济前景不明朗、职业发展路径多样化、加上前述的学位溢价和投入产出比的变化，哈佛商学院等美国顶尖商学院的MBA项目申请者显著下降，相比两年前萎缩15%至25%。
最终，高等教育的价值不在于一纸文凭，更在于它能否为学生提供可盼的未来，并为经济注入核心竞争力。
美国大学学费等于不吃不喝工作三年薪酬
另一方面，高等教育结构是否紧跟市场脉搏，能培养与人才需求高度匹配的学生，也是关键。
在美国，根据纽约联邦储备银行数据，1990年，22岁至27岁应届大学毕业生比持高中文凭、已有几年工龄的同龄人，一年多赚1万5000美元（约2万新元）。2023年，这个差距扩大至2万4000美元。
在新加坡，有私人巴士业者以月薪5000元招聘大巴司机，吸引超过1400人应聘，30名获录用车长当中，有五人是大学毕业生。业者提供的月薪配套还不包括加班费，服务至少三年的入职者可获高达1万元的奖励金。
在新加坡，黄循财总理在2022年就对工艺教育学院毕业生，与理工学院及大学毕业生起薪差距扩大表示担忧。当时，大学毕业生的起薪中位数为4130元，约是工教院毕业生2000元的两倍，是理工学院毕业生2600元的1.5倍。
至于新加坡，今年6月的总体失业率仅2%，职缺从去年底的7万9800个上升至3月的8万1900个。求职者对职缺比例为1对1.56，这是一个“工找人”的市场。
显然，大学文凭溢价仍在，但美国大学学费增长速度太快，超越家庭收入和毕业生起薪的增长速度。换算一下，当地私立大学四年学费相当于毕业生不吃不喝工作三年的薪酬，投入产出比失衡。因此，三成美国人对大学教育的消极态度，也就不奇怪了。
对人文学科的需求也在下降。2012年至2020年间，美国人文学科毕业生人数下降近16%，历史系大学生减少近三分之一。在新加坡，近期有报道指出，新加坡国立大学文学暨社会科学院（FASS）的本科生人数从2019年的6400人下滑到今年的4400人，减少近三分之一。
过去一周，新加坡和中国的两则“轻体力活”蓝领就业新闻，先后受到《联合早报》读者关注。
当然，这其中还有一层潜台词，就是大学文凭已不稀罕。
再看大学教育的溢价。在不少地方，大学和高中毕业生的薪酬差距，仍在扩大。
再以美国为例，根据美国大学理事会数据，私立大学不包括住宿和伙食，未经通胀调整的四年累计学费，从1990年的约5万5000美元，翻至2020年的近16万美元。
这只是一个开始。根据哈佛大学肯尼迪学院经济学教授大卫·德明（David Deming）的研究，美国的大学文凭溢价，会在一生中翻倍。当地大学毕业生在25岁时，收入平均比持高中学历者高27%；到了55岁，溢价升至60%。
2010年至2020年十年间，中国新增9400万名大学毕业生，但同期就业市场的白领岗位4600万份。今年，中国大学毕业生增至历史新高，达1187万人，今年6月的16岁至24岁非在校中国青年失业率达13.2%，25岁至29岁则是14.9%。换言之，这是一个“人找工”的市场。
